В очередной гостинице, с вывеской “У Аллы”, он снял номер под самой крышей. Косые скаты потолка напоминали дом. Андрей расстелил на пол одеяло, лёг на спину, раскинул руки крестом и вышел в эфир.

Пять минут на обыск постояльцев и хозяев гостиницы. Нет, обычные люди, незамаравшиеся работой на ЧиКа. Андрей взлетел выше, обозревая окрестности. Ещё выше… И рухнул из эфира в реальность. На горизонте, в городке куда он ехал, стояли колонны света — психоты, вышедшие в эфир.

Кто? Такие же подпольщики как он сам? Работающие на ЧиКа предатели? Группа, не попавшая под каток репрессий? Выяснять было страшно: контакт — это неоправданный риск. Андрей не собирался подставляться.

Уснуть он не смог. Дождавшись рассвета, покинул гостиницу, поймал машину и рванул в другую сторону. Прочь от города и психотов. Никогда больше, никогда…

И снова гостиница, теперь “У Марины”. Сестра-близнец вчерашней. Такая же комната под крышей. Как и прошлой ночью одеяло на полу, руки в стороны, сладостный подъём в эфир. Андрей неосознанно потянулся в сторону города, где заметил психотов. Чёрт! Не достать, слишком далеко. Мокрый от пота, он вывалился в реальность. Накатило глухое, как ночь за окном, уныние. Хотелось выть от тоски и безысходности. Один, совсем один. С предельной ясностью почудилось будущее: скитаться вечным странником, до глубокой старости, без надежды остановиться, в полном одиночестве…

К утру Андрей сдался. Отдал ключи от номера, улыбнулся хозяйке и первой же попуткой двинулся обратно. Водитель, щёголь на спортивной машине, гнал почти на пределе. Не обращая внимания на знаки, посты полиции, камеры на столбах. Андрей подзуживал его, щекоча тонким щупальцем пси-массы. Быстрее! Ещё быстрее! Пока вожделенная цель не замаячила впереди.

Осторожность всё же возобладала. Он снял квартиру на окраине и, дождавшись ночи, осмотрелся. Психоты в эфир больше не выходили. Но Андрей чувствовал — они здесь. В фоне носились отголоски скрытого присутствия, а ментальное поле прогибалось под их тяжестью. Нужно искать — Андрей поставил себе галочку и лёг спать. Впервые за долгие дни почти счастливый. Сомнений, что получится найти таинственных незнакомцев, не было.

Поиски вышли долгими. Три ночи Андрей сканировал эфир. То взлетал в “Ирий”, то бродил тропами “Большого базара”. Множество свежих следов говорили, что он на правильном пути. Днём же он ходил по центральным улочкам. Наблюдая, приглядываясь, ловя взгляды в толпе. Просеивал тысячи мыслей, в поисках самородка. Но всё было тщетно.

В очередной раз, почти без надежды на успех, Андрей бродил по городу. Как вор шарил по мыслям людей — найти, заметить отзвук чужой пси-массы. Пусто… Его толкнули. Андрей обернулся, чтобы слегка наподдать обидчику. И сразу же забыл о нём.