Это успокаивало лишь немного.

— Мне повезло получить несколько наставлений за пределами школы, — ответил я.

Самые ценные сокровища находятся на Скрытом Этаже — так, вроде, они говорили.

Значит, не будет ничего удивительного, если я нашел несколько техник и артефактов.

Он кивнул, принимая объяснение.

— Я, Вэй Шань, рад, что в нашей школе появился такой ученик. — сказал он.

Имя мне ничего не сказало, хотя по тому, как ближайшие культиваторы склоняли головы, когда проходили рядом, настоящий владелец моей одежды наверняка должен был его знать.

К счастью, изображать удивление или узнавание не потребовалось. Вэй Шань представился сам, словно привык разговаривать с молодыми учениками, которые видели его только издалека.

— Как тебя зовут? — спросил он.

Вот теперь начиналось самое интересное.

Во время короткого осмотра чужого пространственного мешочка я обнаружил личный жетон. В условиях войны без такой вещи было бы трудно отличать своих учеников от людей, которые надели вражескую одежду.

Обычно на жетоне есть след Ци человека. И если кто-то, чье Ци отличается, попробует влить в жетон свою Ци — произойдет конфликт, и жетон расколется.

Однако у меня есть Ши Юэ — прожорливая слизь, которая с удовольствием полакомится в том числе и Ци. Ши Юэ очистил жетон от чужой Ци. Так что в моём случае жетон не справлялся со своей единственной задачей.

Я вынул из внутреннего кармана небольшую пластину из синеватого металла. На одной стороне был выгравирован волк с поднятой головой. На другой находились два имени, обозначение отряда и несколько мелких знаков, смысл которых я не успел разобрать.

Бай Линь.

Хорошее имя. Короткое, простое и теперь совершенно свободное.

Я влил в пластину тонкую нить Ци. Над металлом возникли два белых знака. Жетон подтверждал лишь записанные сведения и принадлежность к армии. Вероятно, подобные жетоны собирали после смерти и использовали для учёта потерь.

— Бай Линь, младший из третьего отряда Западного Клыка, — представился я и протянул жетон.

Вэй Шань бросил на него короткий взгляд, даже не взяв в руки.

— Бай Линь… — повторил он, вспоминая имя. — Значит, ты сын Бай Гэня? Как поживает этот старый лис?

Я сохранил спокойное выражение лица под маской.

Вопрос мог оказаться ловушкой.

Отец настоящего Бай Линя мог погибнуть десять лет назад. Мог лежать при смерти. Мог находиться рядом и командовать одним из отрядов. Если я сейчас радостно сообщу, что он прекрасно себя чувствует, разговор закончится быстрее, чем мне хотелось бы.

С другой стороны, Вэй Шань не видел причин подозревать подмену. Он сам вызвал ученика, чью личность считал установленной, и задавал обычный вопрос о знакомом человеке. Искать тайную проверку в каждой фразе было полезной привычкой, пока она не заставляла строить сложную интригу вокруг простой вежливости.