Свет в глазах погас.

Тело обмякло в её руках.

Вэй Шань умер.

Янь Мэй продолжала лежать под ним.

Она была смертельно ранена, так что вряд ли могла выжить. Тем не менее, она могла оттолкнуть его.

И все равно решила встретить свои последние мгновенья в объятьях ненавистного человека.

А ненавистного ли?

Янь Мэй закрыла глаза.

Последние потоки багровой Ци покинули меридианы и растворились в воздухе. Повреждённое Ядро окончательно разбилось. Дыхание стало тише.

Она положила ладонь в руку Вэй Шаня.

Через несколько вдохов её жизненная сила погасла следом.

Они остались лежать в объятиях друг друга среди разрушенного поля.

Я смотрел сверху.

Теперь всё стало понятно.

Вэй Шань не пытался сбежать от меня.

Он понял, что рана смертельна. Понял, что не сумеет восстановиться и уже не получит ключ, не выйдет в реальный мир, не увидит то, ради чего столетиями строил планы и манипулировал учениками.

В последние мгновения он хотел оказаться рядом с Янь Мэй — Королевой Шипов.

Их разговор не был случайным.

Возможно так прошла первая встреча.

Когда-то молодой Вэй Шань увидел ученицу еретической секты, назвал её Дьявольской Красавицей и спросил о любви с первого взгляда. Возможно, тогда она тоже ответила, что не верит. Возможно, он тоже представился и заявил, что уже влюбился.

Потом между ними произошло всё остальное.

Союз.

Чувства.

Война.

Предательство.

Вэй Шань воспользовался Янь Мэй ради своей цели — выбраться из Мира Меча и вернуться в реальный мир. Украл то, что принадлежало ей. Построил вокруг украденного целую школу, башню и столетнюю ложь.

Она ненавидела его достаточно сильно, чтобы отказаться от собственного желания, лишь бы он не получил свободу.

И всё же в конце не оттолкнула.

— Так вот какой может быть любовь…? — прошептал я.

Мой опыт любви был крайне… специфическим. Поэтому я и не знал, что любовь может быть такой завораживающей.

Наверное, любовь действительно могла пережить предательство.

Но я все равно не стал бы прощать. Так что, все зависит от того, кого предали. И кто предал.

Наконец, я позволил себе немного расслабиться. И это сразу имело последствия — я наконец осознал, в насколько ужасном состоянии находится мое тело.

Но я быстро взял себя в руки.

То, что здесь произошло — это катастрофа. Если сюда прибудут другие Старейшины или даже ученики Заложения Основы — да что уж там, я сейчас даже пику Концентрации Ци не противник — то мне конец.

Нужно бежать отсюда.

Последний раз взглянув на Вэй Шаня и Янь Мэй, я побежал в сторону того самого места, где появился в первый раз.

«Я сделал то, зачем сюда пришел. Пора покинуть это проклятое место».