По телу проходили каналы, но они располагались иначе, пересекали мышцы, кости и внутренние органы под непривычными углами. Фиолетовая энергия двигалась по ним рывками, иногда исчезала, затем возникала в другом месте без понятного перехода.

Даньтяня я не нашёл.

Корня Духа тоже.

Вообще.

Там, где у человека должна находиться основа взаимодействия с Ци, ощущалась пустота. Не повреждение и не скрытая структура. Просто отсутствие органа, который для любого культиватора считался такой же естественной частью тела, как сердце.

Ли Си действительно не принадлежал к привычной системе культивации.

Теперь, думая о его необычной внешности — может он вообще не человек.

На изучение своего нового тела потребовались бы недели.

Мне было отпущено несколько часов.

Я пошёл на огромный риск.

Вместо идеального сосуда с прекрасным Корнем Духа получил полумёртвое неизвестное существо без Корня Духа и даньтяня. Его энергия не подчинялась знакомым законам. В груди находилась рана, способная убить даже такое тело. Я понятия не имел, чем его лечить, как развивать и способен ли он вообще восстанавливаться привычными пилюлями.

Возможно, полностью исцелённое тело Ли Си стоило бы всех рисков.

Даже сейчас оно оставалось чудовищно сильным.

Но польза будущего не имела значения, если настоящее тело Мин Хао умрёт этой ночью.

Демоническая Тень могла заменить основное тело после его смерти.

Трактат утверждал это прямо.

Однако я не собирался проверять условие в первые минуты после создания техники. Связь ещё не укрепилась. Новое тело находилось в критическом состоянии. Если смерть Мин Хао сейчас вызовет отторжение или разрыв сознания, я потеряю обе жизни одновременно. А если даже нет — вообще не факт, что и Ли Си переживет ближайшие сутки.

Нужно было спасти первое тело.

Я поднял его на руки.

Движение далось легче, чем ожидалось. Даже истощённое тело Ли Си обладало огромной физической силой. Мин Хао казался почти невесомым.

Ши Юэ поднялся рядом и вопросительно колыхнулся.

— За нами, — произнёс я голосом Ли Си.

Он прозвучал непривычно низко.

Ши Юэ замер.

Через связь пришло недоверие.

— Это я.

Слизень приблизился, коснулся моей руки и наконец почувствовал что-то знакомое. Хотя, как он вообще понял, что это я? Не знаю. Ничего не должно было меня выдать. Ну, кроме самих слов.

Настороженность сменилась удивлением, затем сильным интересом. Он облетел меня по кругу, словно пытался понять, почему хозяин внезапно стал выше, обзавёлся красными глазами и одновременно лежит у него на руках.

— Потом объясню.

Я опустил взгляд на пространственный мешочек Ли Си.