СЕЗОН ОТТЕПЕЛИ, ЦИКЛ 78920
Шаги приближались, и хотя он ничего не произнес, я все равно услышала его. «Поторопись».
Мои пальцы ныли, отмычки щелкали, шаги отдавались эхом, похожие на оглушительный обратный отсчет, и я чувствовала себя живой. Моя кожа потрескивала от электрической энергии, дыхание сбивалось на короткие выдохи. Я никогда еще не была так нервной. Я никогда не испытывала столь острого трепета, но если бы я не открыла эту дверь до того, как нас обнаружат, Кейду пришлось бы принять на себя всю тяжесть наказания. Я бросила на него панический взгляд, но он завел свои ловкие руки за спину, и его послание было предельно ясным: «Только ты можешь спасти нас теперь».
Я заставила себя сосредоточиться, несмотря на тревогу, представляя, что случится с моим другом, если нас поймают вместе. Этот образ подстегнул мой внутренний огонь, и я крутила отмычки до тех пор, пока не раздался заветный щелчок победы. С максимальной скрытностью, на какую была способна, я толкнула тяжелую дверь и вкатилась внутрь. Бесшумный и смертоносный, как тень, Кейд проскользнул следом за мной, и мы захлопнули дверь как раз в тот момент, когда женщина-стражница завернула за угол. Я залепила ладонью рот, испугавшись, что мое сердце сейчас выпрыгнет из груди и сорвется с языка, если я этого не сделаю, и в ту самую секунду, когда шаги растворились в тишине, я рухнула на пол в приступе нервного смеха.
— Ты быстро учишься. — Кейд изящно присел на корточки перед моим распростертым на полу телом.
— А что, если бы я не взломала замок вовремя? — хихикала я сквозь пальцы. — Ты действительно собирался просто сидеть сложа руки и не помогать?
Кейд поднялся без ответа и пожал плечами, а в его глазах играло озорство. Я попросила его научить меня ремеслу вора просто по капризу, но он отнесся к своей роли учителя со всей серьезностью. Он заставлял меня познавать все, что мог предложить, и вместе мы пробивали себе путь через храм. Каждую ночь я становилась сильнее, поднимаясь все выше. С каждым новым приключением я открывала все более сложные замки. Мы ничего не крали. Я этого не хотела. Я лишь желала владеть своими руками так же, как он, чтобы его навыки навсегда отпечатались в моих мышцах.
— Тебе стоило бы присягнуть Дому Вараса. Из тебя вышла бы достойная воровка, — произнес он так, будто я только что отперла сундук с золотом. — Здесь пахнет тобой. — Он сделал глубокий, благоговейный вдох. И тут до меня дошло. Этот аромат. Это был вовсе не склад сокровищ.
— Благовония, — объяснила я, поднимаясь с пола кладовой. — Их жгут у алтаря.