«Сам в шоке!» — очень просилось на язык, но я только вздохнул:

— Так получилось.

Рубежник подарил мне долгий, задумчивый взгляд, потом хмыкнул.

— Знаешь, почему я не выспрашиваю у тебя подробности?

— Некогда? — предположил я, только чтобы не промолчать. Лично я бы нашёл кого заставить записать биографию рекрута, будь я начальником здесь. Такая информация никогда не бывает лишней… хм, или бывает?

— И это тоже. Но главное, — он опять потёр живот. — Ты мне уже рассказал. Копьё в твоих руках способно разить тварей — а всё остальное финтифлюшки. Как ты думаешь, почему я не хотел брать тебя, мага, на службу до получения опыта в гвардии?

— Из-за сомнения в моих боевых качествах, — тут два и два сложить было не сложно.

— Нет, из-за того, что магия ведёт себя на Рубеже Тьма знает как. Но по большей части —никак , потому что одарённый её толком и отбросить от себя не может. По крайней мере, нашу магию — у тварей таких проблем нет, — совсем не весело улыбнулся майор. Я машинально отметил, что у Ромара никаких проблем с суевериями нет, и только после этого до меня дошёлвесь смысл фразы. — Вижу, до тебядошло .

— А как тогда… — вот теперь мне стало очень даже не по себе.

Я понял, о чём говорит Рубежник: однажды, охотясь на нарийца, мне с Таней пришлось отдалиться от вала. Не так уж и далеко — верхушку километрового барьера вокруг супер-кратера ещё было видно. Но даже там я чувствовал давление, лёгкий дискомфорт, словно тело в плёнку обернули. И это не самовнушение: Стихии могут воздействовать друг на друга, и, стало быть, на носителей. А метастабильные проявления магии, типа огненного шара, в волне чужой Силы немедленно теряют эту самую стабильность. Грубо говоря, получается, если попытаюсь выстрелить из метателя на заставе, то заряд сдетонирует не врезавшись в цель, а в полёте. И, судя по услышанному, хорошо если не в стволе.

— Как-как. Копьё или меч в зубы — и в рукопашную, — пожал плечами мужчина. — Ты же научился благодаря своей Стихии сильнее бить и быстрее двигаться, другие не дурнее. Пироманты раскаляют оружие и поджигают огнесмеси, аэроманты тоже повышают подвижность, только толкая себя воздухом снаружи. Рядом с телом вашим колдовать худо-бедно обычно получается, каждый как-то приспосабливается… или умирает. Собственно, потому в Войске Рубежа в штатном расписании вообще нет мест магов.

— Даже жизнюков? — мягко говоря, «удивился» я.

— Жизнюки особенно любят жизнь и не любят лишний риск. В чём смысл штатных должностей, которых некем заполнять? — а, ну да. С перспективой надолго пережить любого другого человека, одарённого или нет, умирать в молодом и цветущем возрасте ну совсем не хочется. — Бинтами и лекарствами обходимся. Анекоторым и того не нужно.