«Блин, и что мне теперь с тобой делать?» — он с удивлением разглядывал поверженного противника, который оказался совсем мелким — лет 15–16 на вид. Одежда поношенная, лицо тощее, глаза безумные. Судя по шмоткам — наверное, даур.
— Какого ты рода? — медленно спросил Санька, вспоминая уроки Мазейки.
Подросток яростно плюнул. Известь прижал его левой рукой, развернул нож рукояткой и стукнул по лбу. Это больно.
— Какого ты рода?
— Рода, который вы, лоча, уничтожили! — яростно выкрикнул юный даур.
И всё. И весь накопившийся гнев Саньки сразу испарился. Моментально. Только чувство легкой вины за не свои грехи. Но уж коли носишь одежду казаков, ешь с ними из одного котла — то будь любезен не отмежёвываться! Это, мол, они натворили, а я чистенький… Так это не работает.
«Мы убили его родню. Он за нее попытался убить Гераську. Я за Гераську пытаюсь убить его. Кто-то потом убьет меня» — отрешенно думал он, убирая нож с лица звереныша.
— Я отпущу тебя, — сказал он спокойно.
Рука Дурнова обмякла, но удивленный даур не вырывался.
— Я тебя отпущу, если ты выполнишь мою просьбу. Знаешь ли ты род Чохар?
Юнец злобно засопел.
— Да, просто скажи: знаешь или нет? Больше ничего не надо.
— Слышал, — пробубнил туземец.
— А дорогу к ним найти сможешь?
— Люди подскажут…
— В нашем лагере есть пленница, — новый спонтанный план начал захватывать Санькину голову. — Она — дочь князьца Галинги из рода Чохар. Я собираюсь выкрасть ее. Мне нужно, чтобы ты отвез девушку к отцу. Уверен, он щедро одарит тебя. И, наверное, с радостью примет к себе.
Дурной пытливо посмотрел на подростка.
— Справишься?
Даур фыркнул.
— А ты чего хочешь? Чтоб я потом выкуп привез? — он даже улыбнулся, решив, что лоча совсем глупый: выкуп вперед надо давать.
— Нет. Выкупа не хочу.
— А чего хочешь?
— Ничего. Я прошу тебя помочь вернуть пленницу отцу — что тут непонятного?
— А тебе какая корысть? — уже по-иному озлобился звереныш; что за дурной и непонятливый лоча!
— Мне? — Санька задумался. — Просто это неправильно.
Потом еще подумал.
— Я хочу отомстить злому Хабаре за обиды. Теперь понятно? Сможешь помочь? Тебе большие выгоды будут.
Даур, уже полностью освобожденный, кивнул.
— Когда?
— Вот не знаю точно, — потер заросший жиденькой бороденкой подбородок Известь. — В ближайшие ночи. Приходи на это место каждый раз после полуночи. Я приведу пленницу.
И затем добавил некстати:
— Меня зовут Сашко Дурной.
— Аратан, — серьезно ответил мелкий даур, и Санька внезапно рассмеялся: «аратан» означало «дикий зверь».
— Возьми копье, Аратан! Скажу, что ты его украл. Пусть это будет залогом нашей сделки.