Проснулась Дикси, пришлось подержать сокровище над эксклюзивной чашкой Петри — посудину дезинфицировали после каждого применения: протирали специальным ароматизированным спиртовым раствором. Сейчас драгоценная скотина писать не хотела — гневно скалила клычочки. Дуэнья показала тупой псинке свернутый плотной трубкой список «предметов личной роскоши» — помогло — пожурчали…
— Теперь гулять! — призвала воспитательница.
Вышли на склад. Здесь угрюмый экспедиционный техник — Катрин так и не узнала его имени — просвечивал-проверял преображенную «самоходку». Гусеничный агрегат успели обшить дополнительными плитами пластика, превратив в прямоугольный ящик — видимо, в целях маскировки. Андре уже убирал инструменты и керамический крепеж.
— Элегантно. Похоже на продвинутую уличную скульптуру, — похвалила архе-зэка. — Прослеживается явное влияние филиппинских парковых инсталляций.
Паршивка Дикси поволокла свою кремовую шлейку к углу «скульптуры», присела и принялась тужиться.
— Слушай, Вдова, или как тебя там, — обозлился техник, — убери крысу! Вчера у домкратов опять на дерьмо наткнулся. Вы представляете, чем это может обернуться?! Здесь ZV-технологии, а не декоративный виварий. Каждый грамм груза имеет значение.
— У домкратов — то еще до меня! — отреклась Катрин. — Я строго по правилам гуляю, с тщательной уборкой. И в сущности, что я могу? Дикси разрешено класть где хочется — она свободное животное. А я ниже по званию, я — несвободное. Вот — пакетики ношу, убираю отходы жизнедеятельности, можете удостовериться, — архе-зэка помахала пачечкой красивых упаковочек для зоо-отходов.
Техник глянул с отвращением, взял сумку с прибором и безмолвно двинулся прочь.
Катрин вздохнула:
— Не в настроении инженер? А что мы тут наклали-то? Пять грамм? У, ты моя прелесть! Не бойся, гадь от души.
Дикси опасливо выпучила безумные глазки, но Катрин поставила животное на выступ ящика и принялась ловить в пакет катышки-погадки.
— Терпения у тебя — бездна! — отметил, ухмыляясь, Андре.
— Я же на службе. Могу копать, могу не копать, могу какашки гонять, могу не гонять. Главное — делать свое дело честно и на совесть! Мне, кстати, очень ценную собаку доверили. По штату она вице-заместитель начальника экспедиции. Только это секрет.
— Угу, у твоей Дикси дивные актерские способности — ей бы в звезды «Марвела». Так тщательно скрывать свое обаяние способна далеко не каждая тварь, — согласился техник. — Слушай, а правду говорят, что ты служила? В смысле, была на армейском контракте?
— Врут! Я потомственная собачья горничная. И мама моя была горничная, и прадедушка — горничная, и пра-пра…. А кто это насчет меня столь странные сплетни разносит?