Катрин пила кофе и размышляла о своей несчастливой участи — вот так сидишь мышь мышью — хотя бы для проформы вспомнили, позвали, предложили «милая Катарина, возвращайтесь с нами, в тюрьме вам будет уютнее» или «без ваше смертоносного клинка и чудесных глаз продолжение экспедиции теряет всякий смысл, будьте с нами, наша опора и надежа!» Фиг там, бегают, аппаратуру тестируют.
Вспомнили перед ужином. Притащился Андре, стеснительно спросил:
— Ты как? Говорят, в городе начались жуткие религиозные беспорядки и массовые галлюцинации. Совсем эти каирцы спятили. Думаешь оставаться? А я, пожалуй, вернусь. Здесь вовсе уже курить нечего, да и плеер сдох.
— Передавай привет «Пари Сен-Жермен».
— Передам, — парень вздохнул. — Знаешь, я здесь точно понял, что человек того мира. Мне здесь как-то не по себе. Стыдно сказать, засыпать боюсь.
— Ты абсолютно прав. Возвращайся.
— И все верно, мне не нравятся такие приключения, — без особой печали признал механик. — А ты, конечно, останешься?
— По тюрьме я еще не соскучилась.
— Ты жуткая авантюристка. Ладно, Вейль сказал, что ты можешь помочь с лишним багажом. Многое из оборудования мы не сможем взять с собой, энергетика и так на пределе. Нужно уничтожить лишнее, да еще хорошенько припрятать ваши капсулы и резервные аккумуляторы. Ох и рисковые вы…
К середине ночи Катрин думала, что лично она не столько «рисковая», как просто туповатая. Убрать такую кучу вещей оказалось непросто и утомительно. Одно утопление разобранного экскаватора чего стоило. Все распоряжались, а раскручивать болты было некому, лебедку заедало. Инженер «Ватт» распоряжался подготовкой группы Возвращенцев, профессор де Монтозан деятельно готовила продолжение экспедиции, эти двое все время ругались между собой, Вейль не особо успешно успокаивал злобно собачащихся, появлялся и исчезал, настоятельно требовал оставить на месте часть сувениров — лагерные обитатели успели наобменивать у солдат охраны кучу всяких вещиц условной антикварной ценности. Появлялся у костра бледный и изнеможенный тяжкими страданиями «Девять» — пулю он не поймал, но был порядком покусан со спины и «тылов». От живых собак ему больше перепало или от мертвых не-собак, не уточнялось. В общем истерика «цифр» была объяснима. И ведь удерут безнаказанно, если генератор не сыграет за торжество справедливости. Вот же скоты.
Ближе к рассвету Катрин плюнула, взяла у «Механика» пачку сигарет и временно дезертировала. Следовало перекурить и попытаться собраться с мыслями. И проверить подопечную.
Анис не спала, сидела на койке, накинув на голову плед.