Глава 1
Глаза привыкли к темноте. Я осторожно выглядывал из-за ствола дерева, затаив дыхание.
Чуть поодаль за забором звучала гитара, люди сидели вокруг красивого импровизированного очага в виде древнегреческой чаши.
Звенели бокалы, смеялась Марго. Её смех резал слух, он казался слишком высоким и ненастоящим. После моего звонка из Горького я больше не мог ей доверять.
Дачный посёлок работников Министерства иностранных дел утопал в тени вековых сосен. Сквозь кроны едва пробивался лунный свет, но всё же я мог разглядеть лица её гостей.
Комиссаров собственной персоной, все те же знакомые: бывший посол СССР в Венесуэле с супругой, какой-то мужчина лет шестидесяти, очень напоминавший своей внешностью поэта Евтушенко.
Рядом с Комиссаровым спиной ко мне сидел молодой парень в штатском. Как пить дать — коллега подполковника, скорее всего, его водитель.
Похоже, что собравшиеся отмечали день рождения Марго.
На парковке перед дачным домиком стояла комитетская чёрная Волга, точь-в-точь как та, на которой мы проделали с Рашпилем и Алисой путь из Оренбуржья в Горьковскую область.
Мне нужно добраться до её багажника. Теперь я точно знаю, что там лежат похищенные иконы.
Я огляделся по сторонам и сделал осторожный шаг, скрываясь в тени деревьев.
Как назло, под ботинком хрустнула сухая ветка. Каналья!
На крыльцо соседней дачи вышел мужчина лет шестидесяти пяти. Я тут же отступил назад в тень, задев куст сирени. Листья на ветвях дрогнули и привлекли внимание дачника.
Только этого мне сейчас не хватало! Я вжался в ствол, чувствуя шершавую кору на своей груди.
А если он сейчас начнёт кричать, что-то типа «Кто там? Выходи!»? Я уже осматривал местность и пути к отступлению.
Что-то коснулось ноги, от неожиданности я дёрнулся и чуть не пнул красивого рыжего кота, который подошёл, чтобы обнюхать меня.
«Твою мать, кот!» — молнией пронеслось ругательство в мыслях.
— Барсик! Кс-кс-кс, это ты, чертяга! — обратился мужчина к коту и приманил его, — иди сюда.
Кот трусцой направился в сторону зовущего. Вжаться в дерево, замереть, не дышать, не шевелиться.
— Что там? — донёсся женский голос из дома.
— Да мне показалось, что кто-то в кустах за деревьями прячется, а это соседский Барсик. Дай колбасы!
— Так нельзя же, вроде, ему, Смирновы говорили.
Кот теперь мяукал и тёрся об ноги, задрав хвост трубой и выгнув спину.
Мужчина наклонился и погладил кота.
— Мяу, — почти жалобно клянчил лакомство пушистый комок.
— Слышишь, он просит, всё ему можно. Давай тащи докторскую!
Рыжий проказник, будто понимая, о чём идёт речь, подскочил к дверям, откуда через секунду показалась хозяйка соседней дачи.