Он, тоже грязный и потный, со слипшимися серыми волосами, в потасканной и рваной одежде, всё равно не мог скрыть свою здоровую кожу и уверенные свободные движения. Он ненавидел себя. Нет, не так. Он никогда ещё не был настолько омерзителен сам себе. Его душа завязалась в узел и лежала где-то там за сердцем. Давила холодным камнем, не давала спать. Он давно запретил себе даже вспоминать такое слово, как «душ», не говоря о мыле. Ванна!.. Его чистый гигиенический угол с перламутровым светом и тёплой, слегка голубоватой водой. Бассейн за стеной. Проклятье!
Он и сам бы сейчас спал, как рыбка в омуте, но у него приказ. К тому же каждая минута в этом проклятом мире высасывает силы и вытягивает остатки его растрёпанных нервов. Надо идти подзарядиться, найти еду Валу, потом провести сеанс регенерации и мчаться, мчаться к спасительным воротам портала. И где это сволочное начальство? Возможно, они все равно оба тут сдохнут. Скотина Вал! Если бы он не сопротивлялся, то сэкономил бы им обоим море сил!
Конечно, Вал не жаловался. Он вообще демонстративно не разговаривал. Ещё бы, станет он общаться с палачом и мерзавцем, убившим сначала половину сторонников оппозиции, а потом и его собственную семью. Стив тогда, освобождая своего подопечного, даже, кажется, кричал, борясь с желанием просто выключить совершенно ненужную ему и слишком поздно навязанную обузу. Это его, что ли, вина, что начальство раскорячилось между слишком большим количеством возможных вариантов! А когда, закрыв глаза и явно наугад, ткнуло пальцем и решилось выбрать именно Валлентайна дас Штренстрайна дер Карраса — бездна возьми их идиотские имена! — так Стив уже был в глубокой заднице, и обзавёлся шлейфом милых добрых дел на службе у диктатора.
— Я спас твоего сына! И спасаю тебя! — плевался Стив, ментально блокируя взбешённого бывшего министра оппозиции и не давая ему слишком дёргаться. Попробуйте расстегнуть невообразимо крохотные замочки кандалов, когда пленник вместо благодарности мечется в зловонной каше отходов собственного организма и, брызгая на вас всей этой пакостью и кровью из открывшихся ран, желает вас покалечить. — Тебе предназначено вести этот сраный мир к светлому будущему, а я обязан довести тебя до базы.
— Не смей мне тыкать, мразь! Ты убил мою жену!
Тогда Стив не выдержал и полностью овладел сознанием своего недовольного подопечного. Всё это семантика. Или как это называется? Вся эта болтовня… А он тоже не бездонная бочка терпения. Ему надо делать свою работу, а этот придурок тратит свои и без того подорванные пытками силы на сентиментальный бред и никому не нужное выяснение отношений. А Стив эту самую жену и не убивал, хотя это абсолютно не его заслуга. Mог и убить. Да, он нашёл укрытую в тайном месте семью арестованного министра. Но в награду диктатор пообещал подарить ему Вала, и вот, сдержал же слово!