На Территориях без огласки и особой спешки разрабатывали энергоноситель, который будет устойчиво работать на планете арнов — имперская техника, основанная на энергии кристаллов, здесь быстро дохла. Арнаста же — целая планета, способная мгновенно высосать любую батарею. Тадей, по слухам, уже умер. На Арнасте ни техника обновления тела, ни крилоды не помогли выжить никому из ажлисс.
Геоморфологические комбайны частично изменили состав заплатки, воткнувшейся на место Фарнойской области, но вызванное ею искажение всё равно зияет дырой в информационном поле планеты. Видимо, поэтому Джи не сильно доверяет крилоду, запаянному в свадебное ожерелье Вроарриста.
Экзекутор идёт прямо к бывшему мужу Ариш. Но экзекутор — не Ариш. Это какое-то утончённое издевательство — посылать его в семью, которой у ажлисс быть не может по закону? Или очередная проверка?
* * *
Запищал навигатор, предупреждая о близости цели. Стив заправил рубашку, затянул пояс и сел в кресло, разрешая мягким щупальцам страховки обнять его тело и голову. Флаер уже летел в ущелье Фарнойских хребтов — южной границы Территорий арнов.
А вот и водопад! Машина нырнула в расширенное русло горного потока, и автоматика с головокружительной точностью провела и выплюнула флаер в огромную пещеру, где над зеркальной тьмой подземного озера переливались полированными гранями барельефы, высвеченные лучами искусственных солнышек. «Местные ажлисс плодотворно маются от безделья», — фыркнул Стив.
В вышине открылся шлюз, флаер вспорхнул и сел на парковку. Стив на мгновение задержал дыхание — он спокоен. Он инструмент.
Надел куртку, выдернул из-за кресла сумку со сменной одеждой и выбросил скан. В муравейнике пещер нельзя накрыть всех мысленной сетью, которая в свободном пространстве расходится, как круги по воде. Тут приходится пробираться по переходам мысленным волокном, невесомо дотрагиваясь до каждой ауры, пробуя её на вкус…
Аура регента отозвалась запахом крови и вкусом металла со второго уровня базы, на дороге из столовой.
Стив пересёк туннель, ссыпался по ближайшей лестнице и встал на регентовом пути. Если смотреть по уставу в пол, то можно не видеть эти на удивление холодные карие глаза на квадратной морде регента Криса.
— Моя душа принадлежит императору, моя жизнь в руках императора, моя цель — служить императору. По приказу императора я прибыл в распоряжение регента Криса, чтобы доставить арна Вроарриста к исповеди для перехода в ажлисс.
Стив по уставу на секунду раскрылся, с удовлетворением успел поймать ощущение неловкости в сознании регента и закрылся.