Равен сказал совершенно серьезно:

— Я могу внести в технический журнал.

Тарен посмотрел сначала на него, потом на меня.

— Очень смешно.

— Немного.

— Рад, что перед спуском в аварийную станцию у тебя хорошее настроение.

— А я рада, что у тебя есть каска.

Он посмотрел на защитный шлем у себя в руке.

— Не начинай.

Я улыбнулась.

Напряжение отпустило всего на несколько секунд.

Этого оказалось достаточно.

Мира тоже потребовала идти.

— Нет, — сказала я.

Она сразу нахмурилась.

— Почему?

— Потому что число людей под землей ограничено. Нам нужны только те, у кого есть техническая функция.

— Я веду записи.

— Два инженера ведут внутренний журнал. Ты останешься на верхнем посту и будешь принимать копии каждого промежуточного акта.

— Но тогда я не увижу сама.

Мне уже хотелось сказать: «Там опасно».

И на этом закончить.

Но я остановилась.

Тарен стоял рядом и прекрасно понимал, почему.

— Мира, — сказала я спокойнее, — если бы место в группе было и ты после объяснения рисков захотела спуститься, я бы не запрещала.

Она посмотрела внимательнее.

— Правда?

— Да. Но сейчас Равен ограничил группу по воздуху, ширине переходов и времени пребывания. Моя роль там нужна. Твоя — нет.

— Звучит неприятно.

— Зато честно.

Мира помолчала.

— Хорошо. Но все промежуточные записи идут через меня.

Равен кивнул.

— Договорились.

Тарен наклонился ко мне.

— Знакомая тема.

— Даже не начинай.

— Я только отметил.

— Можешь отмечать молча.

— Уже учусь.

Дренажный вход начинался в скрытой мастерской, где мы нашли современный байпас и ящики с глухой солью.

После изъятия доказательств помещение опустело.

За дальней стеной Лисан снял старую металлическую решетку.

Открылся низкий коридор.

Когда-то по нему уходила служебная вода.

Теперь на дне оставался только тонкий холодный поток.

Равен первым опустил внутрь измерительный фонарь.

Проверили воздух.

Температуру.

Состояние свода.

— Первые тридцать шагов безопасны. После поворота повторная остановка.

Он обвел нас взглядом.

— Еще раз правила. Ничего не трогаем без команды. Никаких попыток самостоятельно разбирать механизмы. Если чувствуете головокружение, боль, слишком сильный жар — говорите сразу. Не геройствуем.

Тивар буркнул:

— Последнее надо было написать герцогу на каске.

Тарен посмотрел на него.

— Ваша тоже подходит.

— Я старый.

— Это не защита от глупости.

— А титул?

— Тоже.

Лисан усмехнулся.

— Наконец разговор мастеров.

Мы вошли.

Первым шел Равен.

За ним инженер.

Тивар.

Я.

Лисан.

Тарен.

Второй инженер и двое стражников замыкали группу.

Первые минуты были почти разочаровывающе обычными.

Камень.

Сырость.

Старые керамические трубы.