— По числам так, но вот не верится мне, простите, Михаил Михайлович, сие более всего походит на прожектёрство, — в очередной раз проявлял скепсис управляющий.

— Вы послали людей в Киев купить нужные семена? — не стал я обращать внимание на сомнения Тарасова.

— Да, но нет уверенности в том, что там найдутся семена маиса, — отвечал Тарасов.

— Неужто такой проныра, как вы, и не найдёте нужное? — я улыбнулся, а управляющий насупился, оскорбился. — Ну же, господин управляющий, не стройте обиженную девицу! Я, позволю себе заметить, спасаю вас от гнева князя.

Управляющий ничего не ответил, да я и не настаивал на том, чтобы перестать с ним общаться, как с преступником. Всегда есть запасной вариант, когда Тарасова гонят в шею. Вот только я не хотел этого. Подобное последствие нашего общения с управляющим нисколько не приблизит меня к Куракину.

А я имел краткосрочную цель показать свою исключительную полезность князю. Нужно лишить Алексея Борисовича возможности думать, что я ему не нужен. Нужен, ещё как. И деньги приношу, и законопроекты готовлю, и вообще поэт, пользующийся его покровительством. После, как я рассчитываю, Куракин станет зависимым от меня во многом, и тогда я буду пробовать влиять на его мнение и, вероятно, делать всё, чтобы только продвигать своего покровителя вверх. Сам же стану цепляться за его ноги, чтобы подтянуться ближе к тем вершинам, где станет обитать Алексей Борисович. Нет, предам, оставлю внизу и стану уже сам барахтаться наверх. У меня нет цели сделать Куракина видным государственным деятелем, у меня цель стать самому таковым.

— Предлагаю пойти к его светлости с прожектом, — сказал я, после того как в пятый раз просмотрел все цифры и счёл всё написанное реализуемым.

— И всё же меня смущают разборные улья, — не унимался Тарасов.

— Я же обрисовал, как они должны выглядеть, и нарисовал медогонку, так в чём дело стало? Мастеров во всём имении не сыщется, чтобы сделать подобное? — говорил я, уже вставая.

Модернизацию имения я предлагал делать по четырём направлениям: увеличение количества свиней, посредством посадки картофеля и больше земли засадить репой и свёклой, чтобы кормить свиноводческое хозяйство; увеличение числа крупнорогатого скота, для чего отрядить поле под кукурузу для силоса; заняться вплотную пчеловодством, для того и нужны разборные ульи и медогонки; ну, и увеличить объёмы производства подсолнечного масла, точнее начать вообще давить масло.

Всё нужное для того, чтобы реализовать план, в той или иной степени имеется в имении, но мало и не системно. К примеру, перед Рождеством пришлось забить почти полторы сотни свиней по банальной причине: брюква и репа, как и ячмень, подгнили, и по расчётам хрюшек просто не прокормили бы до весны. Поэтому предполагалось построить одно зернохранилище и два овощехранилища, не считая выкопанных буртов.