Я подошёл к сундуку, который мы накануне позаимствовали из тайника Варека, и вытащил оттуда несколько тяжёлых мешочков с золотом. Бросил их на стол, золото глухо звякнуло.
— Это аванс на материалы и оплату рабочим. Если сделаешь всё быстро и качественно, получишь ещё столько же. Твой дядя оплачивает всё, так что не экономь.
Глаза племянника загорелись жадным блеском. Вид золота подействовал на него лучше любых угроз.
— Будет сделано, господин управляющий! — он подобострастно склонил голову. — В лучшем виде! Сегодня же начнём!
Когда он, пятясь, вышел из кабинета, я усмехнулся. Люди не меняются, жадность и страх, два самых надёжных рычага управления. Через час, выглянув в окно, я увидел, что работа на участке уже кипит. Десятки рабочих, подгоняемые криками племянника Варека, начали расчищать территорию вокруг арки. Первый шаг был сделан. Мы начали отгораживать свой кусок этого мира. Я вернулся к столу и достал из кармана амулет связи. Сосредоточился, посылая мысленный сигнал.
— Урсула!
— Слышу тебя, Железный, — раздался в голове её голос. — Что-то случилось? Ты не должен был выходить на связь до завтра.
— Всё в порядке, даже лучше, чем ожидал, — ответил ей. — У нас новая база, готовь людей.
— Людей? — в её голосе прозвучало удивление. — Сколько?
— Тысячу, для начала, — сказал, глядя на карту. — Самых лучших легионеров и твоих орков. Полная боевая выкладка.
— Тысячу⁈ Ты сам знаешь, дорога займёт довольно много времени!
— Дороги нам не понадобятся, — я улыбнулся, глядя в окно, на древнюю, окутанную тайнами арку. — У нас будет свой, экспресс-маршрут. Арка почти в рабочем состоянии. Через неделю-две, как только гномы её подлатают, и мы её активируем, я открою проход. Так что будьте наготове.
— Быстро же вы освоились на новом месте— усмехнулась Урсула. — Но за это я тебя и люблю. Люди будут готовы, Михаил. До связи!
Связь прервалась. Я подошёл к окну и снова посмотрел на стройку. Рабочие уже начали подвозить камни для будущей стены. Мой маленький анклав и личная крепость в сердце чужого королевства, начинала обретать форму.
Глава 11
Связь прервалась с едва слышным щелчком, оставив меня наедине с гудящим уличным шумом. Я ещё пару минут стоял у окна, гипнотизируя взглядом древнюю махину портальной арки, вокруг которой уже вовсю суетились рабочие племянника Варека. Пыль стояла столбом, мат бригадиров смешивался со стуком кирок и скрипом телег. Строительный конвейер запустился. В теории всё выглядело зашибись, но интуиция, старая въедливая тварь, уже скреблась где-то на подкорке. Двое из трёх местных царьков теперь сидели у меня на коротком поводке и заглядывали в рот, боясь лишний раз моргнуть. Варек исправно изображал бурная деятельность, а полковник фон Гросс, сменив памперсы после нашего душевного разговора в подвале, сидел тише воды, ниже травы. Оставался третий, мэр города, господин Ульрих.