А вот и первая цель, макет пулемётного гнезда. Легионеры залегают, открывая по нему огонь из винтовок. А один из магов, присев на колено, начинает что-то быстро чертить пальцем на земле. Через мгновение из-под земли, прямо под «гнездом», с оглушительным треском вырывается каменный шип, подбрасывая его в воздух.
Но самый впечатляющий момент был в конце. Рота подошла к финальному препятствию, имитации вражеского блиндажа. Легионеры установили на треногу один из наших новых облегчённых миномётов. Перед тем как мину опустили в ствол, до нее дотронулся один из магов, с его пальцев сорвалась голубая искра, растекаясь по мине.
Выстрел. Мина попала точно в крышу бункера. А взрыв был в три раза мощнее обычного. Бревна и земля разлетелись в разные стороны. Ударная волна явно не оставила никому шансов внутри, если бы там кто-то укрылся от обстрела.
Рота закончила прохождение полосы, уложившись в отведенное время.
— Ну что скажешь? — я повернулся к Урсуле.
Орчанка долго молчала, глядя на поле. А потом на её суровом лице появилась улыбка.
— Скажу, что я бы не хотела оказаться на пути у этих парней. Ты сделал это, Железный, создал своих монстров…
Глава 7
Граница — понятие, в этом мире, до одури условное. Не было здесь ни полосатых столбов, ни колючей проволоки, ни хмурых пограничников, проверяющих документы. Граница была там, где заканчивались патрули одного барона и начинались земли, на которые с опаской поглядывал другой. Мы пересекли её, даже не заметив. Просто в какой-то момент пейзаж за окном кареты… тьфу ты, за пределами нашего походного строя, сменился. Выжженные, унылые равнины Элары уступили место более-менее ухоженным полям и редким, но вполне живым деревушкам. Мы были в Лангре.
Две недели пути и тряски по дорогам, которые, казалось, не ремонтировали со времён Первой Империи. Переход через горный перевал, который на картах именовался пафосно «Драконий Зуб», а на деле оказался просто грязной, разбитой тропой, полной осыпей и злобного ветра, вымотал нас окончательно, превратив мой отряд в сборище угрюмых, небритых бродяг. И это было хорошо, именно так и должен выглядеть отряд наёмников Северные Волки после долгого перехода.
Скука смертная! День за днём одно и то же. Подъём, завтрак на скорую руку, многочасовой марш, привал, снова марш, ужин, сон. Мои бойцы, привыкшие к муштре и дисциплине, переносили это стоически. Лишь иногда я ловил на себе вопросительные взгляды моих офицеров. Они не понимали, какого черта мы тащимся, как черепахи вместо того, чтобы добраться до цели коротким и быстрым броском. Я и не пытался им ничего объяснять, пусть привыкают. В нашей новой роли спешка была плохим союзником. Нам нужно было не просто добраться до Торвальда, а вжиться в образ. Стать частью этого неспешного, тягучего ритма жизни.