Майор поморщился. Удар был точным. Он знал про высотку, про потери, про то, что команду бросили без эвакуации. Грязная история.

— Я понимаю вашу позицию, — сказал он медленно. — И уважаю желание. Но решение не моё. Это выше моего уровня. Я передам информацию наверх, в штаб 28 отдела. Они оценят, решат. Если одобрят операцию — вы получите задание. Если нет — останетесь здесь. Ясно?

— Ясно, сэр.

— Хорошо. Свободны, мистер Дюбуа. Ожидайте решения. Дня два, может три.

Пьер козырнул, вышел из кабинета. Сделал что мог. Теперь ждать. Либо дадут зелёный свет, либо пошлют нахер. Но попытался. Это главное.

Пошёл в госпиталь. Жанна ждала. Шоколад в кармане, завёрнутый в газету.

Она сидела на койке, уже не лежала. Волосы расчёсаны, заплетены в косу. Халат чистый, лицо свежее. Рука всё ещё забинтована, но пальцы шевелились. Выздоравливает.

— Пришёл, — улыбнулась она. — Думала, забыл.

— Как мог забыть? Обещал же.

Он достал коробку, положил на тумбочку. Жанна взяла, развернула газету. Увидела золотую упаковку Neuhaus, глаза расширились.

— Боже мой. Это настоящий? Бельгийский?

— Настоящий. Брюссельский. Правда, просрочен на два года. Но упаковка целая, не вскрытая. Продавец сказал, турист оставил. Редкость здесь.

Жанна открыла коробку осторожно, как сокровище. Внутри — двенадцать конфет, пралине, разных форм и начинок. Шоколад потемнел слегка, но не расплавился, не заплесневел. Она взяла одну, понюхала, откусила. Закрыла глаза, застонала.

— О боже. Вкус детства. Мама покупала такие по воскресеньям, в Брюгге. Мы ели их после обеда, по одной, чтобы растянуть удовольствие. Я забыла, какие они.

Она открыла глаза, посмотрела на Пьера. Слёзы на ресницах.

— Спасибо. Правда спасибо. Ты не представляешь, как это важно.

Легионер сел рядом, обнял её одной рукой.

— Представляю. Мелочи важны. Особенно здесь, когда вокруг всё рушится. Кусочек дома, вкус прошлого. Это держит.

Она прижалась к нему, ела шоколад медленно, смакуя. Потом протянула коробку ему.

— Попробуй. Это хороший шоколад, не то дерьмо, что продают везде.

Пьер взял конфету, откусил. Сладко, горько одновременно, начинка с орехами. Вкусно. Не то чтобы он шарил в шоколаде, но разница с дешёвым чувствовалась.

— Хороший, — согласился он.

— Лучший, — поправила она. — Бельгия умеет делать три вещи идеально: шоколад, пиво и вафли. Всё остальное так себе.

Они смеялись, доели ещё по конфете. Коробку закрыли, оставили на потом. Жанна вытерла губы, посмотрела на него серьёзно.

— Что ты делал сегодня? Кроме поиска шоколада?

— Ходил к командованию. Рассказал про легенду, про патриарха. Предложил себя на операцию.