— Что значит какой? Ты много Киевов знаешь?

— Ну… нет.

— Перед нами тот самый Киев, — продолжает Никодим, делая несколько шагов вперёд. — Столица всей Руси. Город, который основал Кий с двумя братьями и сестрой. Появление которого предсказал сам Андрей Первозванный, один из апостолов Христа. Вот, где мы находимся.

— Ничего не понимаю. Разве мы не должны быть в Новгороде?

— Я тоже ничего не понимаю. Но то, что мы внезапно очутились очень далеко на юге — ясно как день. Киев… я так давно хотел сюда попасть. Это же святое место для тысяч паломников! Именно здесь князь Владимир крестил Русь двести пятьдесят лет назад. Здесь стоят все главные святыни. Соборы, монастыри… Ему уже восемь веков, согласно повести временных лет. Здесь правил Вещий Олег, здесь умер Мстислав Великий. Последний из Великих Князей, а не все эти пустышки, что захватили власть в эпоху безумия.

Столица всей Руси потеряла власть с приходом феодальной раздробленности. Киев даже разграбил Андрей Боголюбский, князь Владимиро-Суздальский, что стало первым случаем разорения «матери городов» князьями как вражеского города. Тем не менее Киев остаётся самым большим и святым городом. Иерусалимом на Руси. Это душа всей земли между варягами и греками.

Они уже дважды бывали в Новгороде, поэтому не удивились гигантским размерам поселения и количеству домов, хотя их вдвое больше, чем на севере.

Самое удивительное — ландшафт.

Киев — это город на горах. Он не плоский, как Новгород, расположенный на равнине, а ярусный, ступенчатый. Самая главная часть города — Старокиевская гора, на которой находятся княжеские дворцы. Детинец расположен дальше, на отдельной высоте. Ещё дальше — Ярославов холм, на котором сияет главное чудо — Софийский собор, рядом с ним храмы поменьше и боярские усадьбы. На Печерском холме — Киево-печерский монастырь, прозванный крепостью духа.

Город, кажется, парит над округой. Подниматься к нему — уже подвиг. С высоты стен и холмов, должно быть, открываются необозримые дали. Чуть ли не весь днепр должен быть виден.

Не зря здесь к власти пришёл Черногор. Правитель девятой ступени силы, управляющий горами, родился в городе на холмах.

— Пойдём, — произносит Никодим. — Мне уже не терпится всё здесь обойти.

— Не думаю, что мне туда можно, — с сомнением качает головой Светозара.

— Почему?

— У нас в Вещем, когда Игнатий в колокола бьёт, у меня кровь из ушей идёт. Если же здесь все эти храмы начнут трезвонить, у меня голова лопнет. Не уверена, что здесь есть место почитателям старых богов.

— Не мели чепухи. Здесь тоже должны быть волхвы.