Сначала нужно найти участок леса: желательно лиственного… берёза, осина. Но с этим нет никаких проблем: Стародум со всех сторон окружён лесами. Выбирай — не хочу. Иногда можно взять и луг с кустарником, но это хуже.

Все деревья на участке вырубаем, оставляя пни. Валим десятки десятки и сотни деревьев. Такова суть всего земледелия: чтобы вырастить что-то, нужно сначала срубить на этом месте всё остальное. Превратить старые растения в питание для новых растений.

Работаем весь день.

— Ну что? — спрашиваю. — Устали?

— Офигеть, — отвечает Ладислав Малыш, ещё один из друзей Волибора. — Я вообще как огурец!

— А вы бухтели!

Раньше нам пришлось бы все деревья на будущем поле рубить топорами, пока руки не онемеют, спина не начнёт болеть, а ноги не станут такими же деревянными, как поваленные брёвна. Сейчас же у нас в руках духовные клинки из сокровищницы крепости. Один взмах таким оружием — и любое дерево лежит на земле, даже самое крупное.

Обычно толстые стволы подрубали по кругу, чтобы они засохли на корню. «Подсачивали». А теперь достаточно лёгкого движения руки.

— Веда, может ты хочешь срубить пару деревьев? — спрашиваю.

— Нет, — отвечает девушка-дух. — Я оружие, а не инструмент. Мной нужно пускать кровь.

— У деревьев тоже есть кровь — берёзовый сок.

— Всё равно не буду. Можете косить и работать вот этими бездушными клинками, а я тут посижу.

Как я и ожидал, Веда отказалась участвовать в этом предприятии, поэтому мне тоже пришлось взять чёрный клинок из Стародума. Видно, что девушке не нравится, что я держу в руках кого-то, кроме неё. Но всё равно не сдаётся — не хочет позволять использовать себя для какой-то обыкновенной сельской работы.

Сидит, рожицы недовольные корчит, а мне при взгляде на неё смешно… какое милое у меня оружие. Смертоносное, но очень милое.

— Хорош так смотреть! — кричит девушка.

— Прости, — говорю. — Ничего не могу с собой поделать.

— Смотрит он…

Следом за рубкой деревьев мы занимаемся получившимися пнями. Их надо целиком выкорчевать из земли, включая разросшиеся корни, иначе они сломают соху, которой мы будем землю бороновать. Духовные клинки в этом деле помогают, но управляться с ними нужно очень умело, иначе они порубят корни на куски, и их только сложнее будет вытаскивать.

И вот здесь, впервые за всю свою жизнь, Неждан почувствовал себя слабым.

— Да как так-то? — жалуется брат.

Он уже весь грязный, потный. Снял рубаху, поэтому ходит с голым торсом, на который спадают его длинные локоны.

— Нихрена не получается!

— Пень выкорчевать — это тебе не людей бить, — говорю. — Тут сила нужна.