– Хочу. Ты вкусную кашу варишь.
Уже смеркалось, когда Сокол вернулся в здание. От него пахло дешевыми сигаретами и осенней прохладой. По правде говоря, он рассчитывал, что, когда вернется, воровки уже не будет там. Ласточка прогонит девочку, и та отправится все так же бросаться под машины. Но, поднявшись на второй этаж, он увидел, как Ласточка и девочка лежат вдвоем на спальном мешке. Девочка устроилась на плече у Ласточки и слушала сказку, которую ей читали вслух. «Алиса в Стране чудес» – все та же любимая книжка Ласточки, которую она забрала из дома Филина. Девочка слушала внимательно и уже начинала засыпать, но когда увидела Сокола, то широко улыбнулась и подскочила со спального мешка.
– Садись к нам! – Ее глаза светились от радости. – Тут самое интересное началось.
– Иду. – Сокол широко улыбнулся Ласточке. – Извини меня, если был слишком грубым. Я не хотел тебя обидеть.
– Все в порядке. Я же теперь тоже бомж, а бомжи друг на друга не обижаются. – Девочка запрыгала по всему второму этажу, кружась вокруг Сокола.
– Да, это прекрасно. Теперь ты с нами. И тут с тобой все будет в порядке. – Сокол опустился перед ней на корточки. – Только пообещай, что больше не будешь воровать. У нас другие правила, и мы их должны соблюдать.
– Обещаю. Но у меня тоже есть условие. – Она протянула ему мизинец и широко улыбнулась. – Ты сделаешь меня птичкой. А то к Соколу и Ласточке Фрэнсис не подходит. Как будто я лишняя.
– Договорились. Ты не будешь тут лишней. – Сокол обхватил ее палец своим. – Отныне ты Сорока. – Он слегка щелкнул ее по кончику носа, и девочка довольно улыбнулась.
Глава 21 Гнездо …Дождь, дождь идет, достанем зонтик, – на много, много, много лет вот этот дождик тебе, мой свет. Дождь орошает, но и губит, открой усталый алый рот. И смерть наступит. И жизнь пройдет… Борис Рыжий. Я подарил тебе на счастье
Липкое ощущение. Такое непривычное, забытое и такое далекое, словно дежавю. Всего два месяца тишины и спокойствия, а эта слепая тревога и предстоящий ужас уже стоят поперек горла. Еще два месяца назад оно казалось таким обыденным, словно ежедневный ритуал, чтобы выжить, а сейчас ощущается так, словно разжевал горькую таблетку, которую принято глотать не задумываясь.
За окном вечерело, а Птицы, собравшись вокруг журнального столика, еще раз проговаривали все детали предстоящей поездки. Щеглу казалось, будто он выучил все это наизусть, что если его разбудить ночью, то он без запинки повторит каждое слово Сокола. С каждым днем, приближающим это злосчастное событие, Сокол становился все беспокойнее и тише.