– Что будет теперь? – Сорока сама подошла к Щеглу.

– Ты о чем?

– Все закончилось. И я очень сомневаюсь, что у тебя осталось желание возвращаться в Гнездо. – Сорока поджала губы, а после улыбнулась. – И я не виню тебя. Будь я на твоем месте, я бы тоже хотела вернуться домой после всей этой задницы.

– А чего хочешь ты?

– Не надо этого. – Сорока отмахнулась. – Ласточка тоже вечно следовала за Соколом. И где они оказались? Ты не должен жертвовать чем-то ради меня, а я ради тебя.

– Сорока, послушай, – Щегол взял ее руки в свои. – Если ты хочешь остаться и продолжать жить в домике в лесу, я останусь с тобой. Если решишься уехать, я с радостью. Начнем жизнь с чистого листа, будем работать на скучной работе и смотреть дешевые фильмы. Можем даже завести собаку или кота. Все, что твоей душе угодно.

– Ты серьезно? – Она нахмурилась и отшатнулась. – Я просидела как сыч в норе двенадцать лет. У меня нет образования, документов. Щегол, у меня даже имени нет!

– Сокол всегда говорил, что, начиная с чистого листа, мы берем себе новую кличку. Так выбери себе имя. – Он медленно поцеловал холодные пальцы на ее руках. – Ты умная. Если пожелаешь чему-то обучиться, то справишься, а я буду рядом.

– Ладно. – Она замялась. – Хорошо. Давай уедем. Я больше не Сорока, а ты больше не Щегол. Теперь мы…

– Ваня. – Щегол протянул руку. – А тебя как зовут?

– Алиса. – Она сощурила черные глазки. – Как в сказке, про Страну чудес.

– Приятно познакомиться. Поехали в новую жизнь?

Ваня приобнял ее за плечи, уводя в сторону автобусной остановки. Долгий сон подошел к концу, и пришло время просыпаться. Как же было радостно ухватить с собой из этого сна прекрасного маленького мышонка, что побежал следом за главным героем. По дороге домой Алиса любовалась видом за окном электрички и смотрела на спящего попутчика, который безмятежно улыбался во сне. Этот сон был прекрасен, ведь все Птицы были еще вместе, и им не пришлось сбросить свои перья, выставляя раны на всеобщее обозрение. Сколько бы лет ни прошло и как бы много ни встретилось людей на пути к старости, но каждый раз, когда в толпе кто-то случайно обронит знакомую кличку, ты невольно обернешься в надежде, что это человек из прошлого пришел свидеться.

Можно было уехать из Гнезда, потерять ключ от старого домика, расстаться с Птицами навсегда, но невозможно было вырвать из сердца совместные минуты. Слыша гитарный перебор, ты вспомнишь песни Глухаря и сопящую собаку рядом. Чувствуя запах сигаретного дыма, ты вспомнишь Сизого. А замечая силуэт человека в камуфляжной одежде, ты понадеешься, что это Сокол. Сорока и Щегол простились на площади Жукова и остались лежать рядом с Соколом. А Ваня и Алиса сели в электричку и начали свой путь длиною в шесть часов, прежде чем начать новую жизнь.