— Пошли дети мои [блин], пошли родимые! — заорал Юз не сдержавшись и даже взвившись в кресла, когда на экранах появилось оповещение о запуске сразу шести «гремлинов».

Уничтожить опорный рейдер — с отключенными щитами, могла и одна ракета, но системы защиты от противокорабельных ракет действовали автоматически, вне зависимости от подтвержденных статусов «свой-чужой» и реакции экипажа.

В рубке «Лавинии» шестеро умников Косты застыли в своих креслах специалистов по вооружениям; каждая ракета имела умную начинку, но системы радиоэлектронной борьбы на кораблях такого класса как опорные рейдеры отличались не меньшими способностями — именно поэтому после запуска ракет с каждой из них словно слились умники, став частью оружия.

Корабли Септиколии и Флота Джеламана серьезно различались. Имперская доктрина ведения боевых действий подразумевала создание количественного и качественного перевеса, и основным классом был тяжелый крейсер. Септиколия давала своим подданным возможность убивать других, чувствуя себя защищенно и комфортно. Джеламан также предлагал своим подданным возможность убивать — вот только в обмен на почетное право стать героем: основным классом флота Джеламана были опорные рейдеры — размером сопоставимые с тяжелыми крейсерами Септиколии. Только если у имперских кораблей упор делался на защиту и вооружение, то опорные рейдеры в ущерб защите превосходили имперцев вооружением, а кроме этого обладали гораздо лучшей маневренностью и скоростью. Именно поэтому один на один опорный рейдер либо вышел бы победителем в схватке с тяжелым крейсером, либо — с большей долей вероятности, оба корабля были бы уничтожены. В теории — на практике один на один подобные корабли еще ни разу не встречались за всю историю противостоянии государств.

Самым же главным отличием являлось использование джелами во Флоте умников — в частности, как специалистов по вооружению. Высокотехнологичная начинка ракет при попытке преодолеть системы защиты сталкивалась не только со сдерживающим огнем, но и с не менее высокотехнологичными системами радиоэлектронной борьбы. Вследствие этого у кораблей одноклассников Септиколии и Джеламана при одинаковом «калибре» отличался имеемый на борту боезапас — управляемые разумным искусственным интеллектом оружие имело эффективность в несколько раз выше, чем имперские ракеты. Во только цена эффективности была немалой.

Словно в подтверждении моих размышлений, в этот момент первые две ракеты оказались уничтожены на самой дальней дистанции — каждое уничтожение сопровождал болезненный стон умника. Даже движения синхронные — резкая конвульсия от болезненного импульса, широко распахнутые глаза, открытый в беззвучном крике рот.