— Но вы обещали пять дней…
— Что я могу сказать? В наше время никто не держит обещаний. Даже я.
И он отключился.
Мной овладела настоящая паника. Злость на графа, страх, что он причинит боль женщине, которую я любил… И ярость на самого себя: пока я здесь, Мириам страдает!
На крыльцо вышел Гиллель.
— Шемайя, — голос шефа был ровным, словно из него высосали все эмоции.
— Я пришел сказать: они приняли решение, — негромко сказал сторож. — Господин Плевако уже составляет договор. Можете заходить.
А мне стало стыдно. Узнав о пленении Мириам, я полностью погрузился в свои чувства, совсем забыв про её отца. Каково будет узнать, что его дочь пострадала из-за нас?
— Шемайя, — повторил шеф, глядя в пол. Он вздохнул, собрался с силами и посмотрел сторожу в глаза. — Граф похитил Мириам, — Алекс замолчал, но и сторож тоже ничего не говорил. Он молча ждал продолжения. — Это случилось по нашей вине, — продолжил шеф. — Не надо было втягивать вас в наши неприятности…
— Это и мой город тоже, — негромко проговорил Гиллель. Не вините себя одного, Алекс.
— Я даю вам слово: мы вернём Мириам живой и здоровой.
Я молча встал рядом с шефом, подтверждая его клятву.
— Я в этом нисколько не сомневаюсь, — серьёзно кивнул Гиллель.
— Мириам — взрослая девочка, — впервые подал голос Тарас. — Она не даст себя в обиду так просто.
— Это уже случилось, — рявкнул Алекс. — Боже!.. Никогда себя не прощу.
— Мы ОБЯЗАНЫ его убить, — вдруг, неожиданно, я понял, что это — самое верное решение. Дышать сразу стало легче. — Я не пожалею ничего, чтобы это сделать.
— Ну наконец-то, — закатил глаза шеф.
— Каким образом? — полюбопытствовал Тарас. — Вы не можете причинить ему вреда.
— Что-нибудь придумаем, — мы с Алексом сбежали с крыльца. — Осталось не так уж много времени.
— Я с вами, — заявил Тарас. Заложив руки в карманы, он слетел с крыльца. В буквальном смысле: его ноги не касались земли.
— Ты вовсе не обязан, — попытался отговорить его Алекс.
— Ни за что такое не пропущу, — древний стригой широко улыбнулся.
Глава 23
— Прежде всего, нужно найти его лёжку, — сказал Алекс, выводя Хам за ворота кладбища. — Есть идеи? — обращался он к Тарасу.
Граф покинул Петергоф сразу после той бойни, что мы там устроили. Мы уже пытались узнать, где его новое пристанище, но выяснить ничего не удалось даже Котову — хотя он подключил к этому делу не самые простые службы…
Фёдор Михайлович любит дёргать за ниточки, не обнаруживая своего присутствия. Он напоминает мне кардинала Ришелье — такого, какой описан в романе Дюма. Тайные приказы, хитроумные интриги…