Я до хруста сжал зубы. Всё. Теперь я зол. Не надо никого представлять. Надо просто знать, где должны оказаться ножи, и отправить их туда.
Ещё раз. Сначала. Раз… Два… Три!
Ножи входили в дерево с мягким приятным стуком. Я старался класть их как можно ближе друг к другу, и все одиннадцать уместилась на пятачке сантиметров в пять.
— Неплохо, — неохотно кивнула девушка. — Но и не замечательно. Так может любой выпускник циркового училища.
— Подожди, — осадил Алекс. — Братик только разогревается.
Но я помнил её смех.
Бросив взгляд на девушку, я отошел к противоположному борту манежа. Теперь расстояние до мишени было метров двенадцать.
Секунда, другая — и все ножи вошли в центр. А мне начинает нравиться! Я бы сказал, очень успокаивает.
— А если так? — в руках Зои, оказывается, был пульт. Она нажала кнопку, и мишень начала вращаться вокруг вертикальной оси.
Миг я смотрел на вращение, приноравливаясь к ритму, а потом начал метать.
Глава 4
— Быстрее! — приказал я, когда в перевязи осталось шесть ножей.
Зоя нажала кнопку.
— Ещё быстрее!
Теперь вместо мишени вращался расплывчатый круг. Я запустил в него все ножи-гунь и повернулся к девушке.
— Можно попросить ещё? Дюжина — это слишком мало.
Секундра кивнул и исчез в одном из проходов. Зоя остановила мишень.
Все ножи были воткнуты с одной стороны мишени. В центре — большие металлические, вокруг них — гунь с чёрными эбеновыми рукоятками.
Признаться, я и сам был немного удивлён результатом. Но когда я держал в руке нож… Время замедлялось. Я чувствовал каждый вектор движения, словно крепкую нить, и нож летел по ней, как привязанный. Такой подход требовал максимальной концентрации, но мне он нравился. Сосредоточиться на цели, забыть обо всём. О крови в венах, о дыхании, о людях вокруг…
Вернулся индиец. Он нёс довольно внушительный свёрток из старой мешковины.
— Это же набор Виктора! — в голосе Зои было возмущение. — Не прошло и года…
— Ему он больше не нужен, — мягко напомнил Секундра. — А мальчику надо тренироваться.
Мальчику! Но заглянув в глаза индийца, я проглотил слова возмущения. Не стоит ссориться с тем, кто пытается тебе помочь.
В свёртке оказался удобный складной столик и около сотни ножей. Я разложил их так, чтобы брать один за другим. Все ножи имели превосходный баланс и вытертые добела рукоятки.
— Это заслуженный рабочий инструмент, — произнесла Зоя, стоя у меня за спиной. — Отнесись к нему с уважением.
Я не ответил. Ежу понятно, она меня провоцирует. Не удалось достать Алекса — примется за меня, как за более слабое звено.
Хочется верить, что так кажется только Зое. Конечно, по сравнению с шефом, моего опыта с женщинами наберётся на воробьиный клюв, но чему-то же я у него успел научиться. Например, не отвечать на явную провокацию.