Первым порывом было отдёрнуть руку, отодвинуться от Мириам подальше — все мы рабы инстинкта выживания. Но я сдержался. И даже сжал её руку крепче — удивительно, но преодолев первый страх, я почувствовал уверенность в себе. Ведь не испепелила она меня раньше? Значит, одного прикосновения недостаточно. Требуется что-то ещё.
Зазвонил телефон.
Я не сразу сообразил, что это у меня. Принялся шарить по карманам, нашел, разумеется, в последнем. Телефон продолжал звонить.
— Алло?.. — почему-то ничего хорошего я не ждал.
И судя по истеричным воплям, доносившимся из трубки — был прав.
— Это Гобсек, — сказал я остальным. — Что-то там о каких-то складах.
— А граф времени не теряет, — усмехнулся Тарас. — Отправил подручных растрясти богатеньких буратин.
— Они убивают его людей, — сообщил я, послушав ещё немножко.
— А вот это уже плохо, — помрачнел Алекс.
— Мы можем как-то помочь? — спросила Мириам.
— Сейчас — нет, — покачал головой шеф. — Это ловушка. Граф проверяет нашу устойчивость к его приказам. Если мы отреагируем — он будет знать.
— Но нельзя же оставить всё просто так!
— Ну конечно нельзя, — мягко ответил шеф. — Просто немножко подумай.
Сбросив звонок Гобсека, я набрал Котова. Майор ответил сразу. Я обрисовал ему ситуацию, объяснил, чего ждать и с какими силами предстоит иметь дело.
По-моему Котов обрадовался. Нет, не тому, что гибнут люди. А тому, что наконец-то для него нашлась работёнка.
Я знал, что в ведении майора находится специальный отряд быстрого реагирования. Бойцы, обученные не падать в обморок при виде нежити.
Именно они действовали на Ладоге и в Петергофе. В деле я их не видел, но прекрасно понимал: тренированные лично Котовым люди будут очень эффективны.
Поговорив с майором, я вновь переключился мыслями на текущую задачу. Почему-то из головы не шел стадион. Громадное сооружение, прозванное Зенит-Ареной, которое находилось буквально в двух шагах от логова графа.
Просто идеальное место, — думал я. — Закрытое, удалённое от городских кварталов, к тому же, имеющее немалую площадь…
— Как мы это сделаем? — вопрос вылетел сам.
— Что? — невинно спросил Алекс. Его мрачное настроение немного схлынуло после того, как к делу подключился Котов.
— Как мы заманим графа на Арену, чтобы убить?
Глава 27
Древний стригой впился глазами в моё лицо. Кожа на его скулах натянулась, клыки обнажились сами собой, а глаза полыхнули оранжевым звериным блеском.
Долгую секунду он смотрел, втягивая носом воздух, а потом откинулся на спинку мягкого сиденья и расхохотался.
— У тебя отличный напарник, мон шер ами, — обратился он к Алексу, когда успокоился. — Умный, бесстрашный, и… я совсем не слышу его мыслей! — он перевёл взгляд на меня. — Как тебе удалось? Ещё пару минут назад твой разум был для меня открытой книгой, но вот сейчас… — он нахмурился, сделав вид, что пытается «проткнуть мозгом Вселенную», — я не слышу ничего. Абсолютно.