С появлением подкрепления в круглом зале началась банальная драка. Жестокая, бескомпромиссная, с применением запрещённых приёмов и тайного оружия.

Расстреляв барабан, Алекс действовал рукоятью револьвера, как кастетом. Аллегра лежала у стены неподвижно, половина её черепа была превращена в кровавый фарш. Но другая всё ещё оставалась прекрасной…

Мысленно потянувшись, я почувствовал в её груди слабое биение энергии. И вдруг понял, что могу раздавить это крошечное ядро, как гнилую сливу. Могу покончить с Аллегрой здесь и сейчас, прервать её долгий, тысячелетний путь.

Но я не смог.

Позже я оправдывал себя тем, что просто не успел: на меня навалились сразу четверо стригоев. Они прижали меня к полу: двое удерживали руки, один сидел на ногах, и один — на спине, стараясь при этом открутить голову от шеи…

Я оправдывал себя тем, что пришлось быстренько спасать свою не-жизнь: мысленно тянуться к груди того, что сидел на спине, сжимать его сердце невидимой рукой… Да, мне это удалось. Я чувствовал под пальцами упругую горячую плоть, биение силы, но даже когда сжал кулак, стригой продолжал отрывать мне голову. Движения его даже не замедлились.

По какому-то наитию я перенаправил поток силы ему в череп. Это было похоже на шланг с водой. Я давил и давил, до тех пор, пока голова стригоя не взорвалась.

И только тогда хватка ослабла и обезглавленный труп свалился с моей спины.

На его место тут же прыгнул следующий. К счастью, убийство второго посредством взрыва головы далось мне гораздо легче. Главное — ухватить сам принцип, а дальше всё пошло, как по маслу.

Единственный недостаток такого способа — в помещении стало чрезвычайно грязно.

Я был забрызган кровью, мозгами и осколками костей буквально с ног до головы. Надо будет поработать над тем, чтобы увеличить расстояние между собой и жертвой… Но в целом я справился.

В комнате не осталось ни одного живого стригоя… Нет, подождите!

Софи. Я совсем забыл о Софи… Она стояла у дальней стены, спрятавшись за колонну, и держала Зою. Так как обычно держат заложников: перед собой, одной рукой обхватив за грудь, а другой упирая стилет Петеньки ей в шею.

— Вы проиграли! — победно закричала стригойка. — Сейчас я убью эту сучку…

Я мысленно потянулся. Голова Софи взорвалась.

Зоя отскочила в сторону, волосы её с одной стороны были заляпаны кровью. Она уже открыла рот, чтобы наорать на меня, но отвлеклась на Алекса. Тот стоял посреди комнаты и шарил под трупами стригоев.

— Аллегра утащила Мастера, — наконец сказал шеф. — Всё это, — он обвёл комнату взглядом. — Было затеяно для отвлечения нашего внимания. И пока мы были заняты, она его утащила.