— Какая печаль привела тебя к нам? — спросила она.

Если бы монахиня произнесла любое другое слово, я развернулась бы и ушла, но «печаль»…

Она попала в самую точку. Я набрала в грудь воздуха, чтобы ответить, и застыла. Глаза косили на ту, которая осуждала.

— Иди, сестра, — вновь угадала мое настроение пожилая монахиня, обратившись к молодой.

— Хорошо, матушка.

Здесь каждая обретает мать, позавидовала я, и все между собой сестры. У меня никогда не было ни той, ни другой.

— Что грызет тебя? — спросила матушка, когда мы остались одни.

— Я убивала людей, — выпалила я. — Мне за это платили.

Повисла тишина. Ее лицо не изменилось. Ни осуждения, ни сочувствия. Мудрые глаза наполнены вниманием. Она спросила:

— Ты думаешь, что это ты вершила судьбы людей?

Я молчала.

— Ты думаешь, что, если бы отказалась, они остались живы?

Я окончательно растерялась. Я была готова услышать нотации о грехе и спасении души, требование раскаяться и помолиться, но вместо этого матушка произнесла слова, которые меня потрясли:

— Запомни раз и навсегда. Случайной смерти не бывает.

Монастырь закружился вокруг меня. Стены, купол, палаты, клочки разорванного неба. А ветер нашептывал: «Случайной смерти не бывает. Не бывает, не бывает…» Меня накрыло странное утешение. Может, оттого я так метко стреляю, что мою руку направляет неведомая сила?

Матушка не повела меня в храм и не посоветовала молиться. Она сделала лучше — подарила мне черепаху.

— Тебе надо о ком-то заботиться. Сама не заметишь, как станет легче. У нас живет черепаха, ее потеряла здесь маленькая девочка. Это самец. Мы назвали его Елпидифор. Возьми его себе.

Матушка протянула коробку. Я достала изнутри несуразную животинку, готовую в любой момент исчезнуть под панцирем от мирской суеты. Сначала Елпидифор прятался, потом высунул шею и долго рассматривал меня черными глазами-бусинками.

— Пифик, меня зовут Света, — представилась я.

Он недовольно задвигал в воздухе ножками, намекая, что не птица. Я ему завидовала. В детстве мне очень хотелось иметь собственный домик, в котором можно легко укрыться от неприятностей.

— А если девочка вернется за черепахой? — забеспокоилась я.

— Она уже была здесь. Ей купили щенка.

Так у меня появился друг, который умел слушать…

Я припарковала машину у вокзала в том месте, откуда неплохо просматривались железнодорожные пути. Спасительная форма капитана МЧС отдавала гарью. Частички взорванного коттеджа накрепко засели в толстой ткани. Я приоткрыла окно.

Как там Доктор? Выжил? Или он один из тех, кого сегодня небеса призвали на суд Божий. «Случайной смерти не бывает», — вспомнились мне слова игуменьи монастыря. Наверное, так и есть. В скором времени настанет и моя очередь.