Обнаружив подземную лабораторию, полковник Барсуков на время заморозил строительство. Быстрое появление охранников в военной форме он объяснил проблемой утилизации вредных химических отходов. Подобная версия не удивляла горожан и отпугивала любопытных. Чего-чего, а радиоактивных помоек советский ВПК оставил на Урале множество.

Водитель Барсукова привычно остановил машину около бытовок. Там нетерпеливо прохаживался Развязный, один из трех молодчиков, прибывших в командировку северокавказских ментов. Двое охранников-солдат с автоматами за плечами, завидев Хозяина, вытянулись около входа в строительную бытовку. В окошке соседней показалось озабоченное лицо Доктора.

Развязный позвонил по мобильному и что-то доложил на своем языке. Спустя пять минут на стройку заехал «Ленд Крузер» с непроницаемыми стеклами. Две черные машины встретились. Власть и бандиты сходятся во вкусах: машина может быть любого цвета, если он черный.

Заднее правое стекло «Ленд Крузера» опустилось. Барсуков узнал суровое лицо Тархана, иссеченное осколками, как старыми оспинами. Опрятная щетина частично скрывала следы ранений, но взгляд не мог обмануть — этот человек застрял на вечной войне.

— Привет! — первым поздоровался гость.

Барсуков сдержанно кивнул, тоже не покидая машины.

— Садись ко мне, — позвал Тархан. Его люди в кожаных куртках вышли из «Ленд Крузера», оставив одну дверь открытой.

— Лучше ты ко мне. — Барсуков никогда не вел переговоры в чужих машинах, кабинетах или сомнительных саунах. Он прекрасно знал, как добывается компромат, способный поставить на колени любого чиновника.

Тархан скривил рот, понимающе прищурил глаза, что означало уважительную улыбку. На большую мимику его израненное лицо было неспособно.

— Тогда встретимся на нейтральной территории. — Он вышел, качнул ладонью, его люди закрылись в машине.

Барсуков приказал солдатам войти в бытовку и присоединился к мирно шагающему гостю, под курткой которого угадывался бронежилет.

— Я покупаю всю партию, — небрежно сказал Тархан.

— Мы не закончили исследование последней серии, — заметил Барсуков.

— Это не важно. Я все равно покупаю. Все ампулы, включая VRA13, — продемонстрировал осведомленность Тархан.

Барсуков замешкался, недобрым словом поминая Доктора. Скользкий человечишка с мерзкими наклонностями все растрепал! Или это солдаты? Нет, охранники ничего не могут знать. Они глупы, а теперь еще подсажены на наркотики.

— Деньги со мной. Предлагаю ударить по рукам сейчас, — сказал Тархан.

— Спешка до добра не доводит.

— Добро? О чем ты? Жизнь или смерть — только это важно. И еще деньги. Ведь так, Барсук?