— На Вороне? — удивился я.

И тут нужно немного пояснить. У нас было три лошади. Одна сейчас везет отца с матерью по делам. Вторая — у Михайло, получается. Остается лишь Ворон. Черный конь с белой полоской ото лба до носа. И в отличие от первых — очень игривый. Почему его и не запрягают обычно, а верхом ездят. Но это требует навыка, потому что Ворон и понести может и тут уж твердая рука нужна, чтобы его остановить.

— Потому и на нем, что это экзамен для них. Вот только не вижу я их нигде. И Евдокия их не видела.

Наши занятия тут же прекратились. Шутка ли — два пацана шестилетних пропали! Мы тут же кинулись искать их по комнатам, но бестолку. Да и шебутные они, долго бы на одном месте не усидели. Получается, в поместье их нет! Но и во дворе тоже нигде не видно. «Гастарбайтеров» сейчас не было — уехали с Михайло за бревнами. Мы даже в яму заглянули, может, упали они туда? Но нет. Везде пусто. Конюшня, сад, огород, курятник — ни одного следа сорванцов.

— В деревню, живо, — скомандовал я Пелагее с Корнеем. — Если туда пошли, то их мог кто заметить.

Уж не знаю, что им там делать, но это же дети. Чисто из любопытства могли побежать. И сурового отца с мамой рядом нет, которых бояться стоит.

Евдокию оставил дома — еще раз все просмотреть, да и мало ли — вдруг они вернуться, а нас никого не будет. И Люда с ней осталась — за хозяйку. А вот мы втроем побежали в деревню.

— Господ младших не видели? — расспрашивал всех, кого замечал на пути, Корней.

— Дядька Корней, они на речку побежали! — крикнул нам какой-то малец из-за забора.

Хорошо, что нас в лицо все знают — постоянно по воскресеньям в церкви видят. И объяснять не надо, как мальчишки выглядят.

Получив направление, мы тут же ринулись к воде. Уже издалека я заметил две головенки среди волн. И мне показалось, будто одна из них как-то странно скрывается в воде. Словно волна накатывает и захлестывает. Отринув все приличия, я перешел с быстрого шага на бег. Не хватало мне еще кого из братьев потерять!

— Братец Рома! Там Иван тонет! — донесся до меня крик Игоря, который заметил мое приближение.

Похолодев от осознания услышанного, я прямо в одежде, не раздеваясь, кинулся в воду. Иван был недалеко от берега — мне там всего-то по грудь. Но вот для мальчишки это уже была весомая глубина. На ноги не встанешь — полностью скроет. Преодолевая сопротивление воды, которое в этот момент мне казалось особенно сильным, я добрел до брата и подхватил его под руки. Над поверхностью показалась его голова, но малец уже нахлебался воды. Повернув его на бок — мало ли, вдруг пока несу, хоть часть воды вытечет, я побрел к берегу так быстро, как только мог.