— Я верю, что Скиф прав. Однажды ты станешь самым сильным бойцом в Дозоре. Но для этого придется проделать долгий путь.

Женя перестала ухмыляться:

— Вчера мы уже все обсудили со Скифом. Не менжуйся, напарник. Я обещала ему среди своих оставаться тихой домашней кошечкой.

Я выпрямился в кресле:

— О чем вы говорили?

— Угадай с трех раз.

* * *

В загородном доме Спайса давно никто не появлялся. Я бродил по комнатам, изучая слой пыли на столах и подоконниках. Постоял в коридоре, глядя на дом через Сумрак. Тишина и забвение. На потолке колыхалась жиденькая поросль синего мха. Похоже, Спайс не придавал большого значения комфорту и чистоте. Да, здесь было сыровато и пахло гниющими старыми обоями, но только и всего. Если здесь творились какие-то страшные вещи — то давно, месяцы назад. Сумрак уже очистился.

Такой же вывод сделал и Большой Дозор, когда осматривал дом. Нечего тут ковыряться. Лучше брать вампира с поличным в Москве…

Я остановился у окна. Женька медленно шла по саду, разглядывая густую траву под ногами. Неудобные туфельки она сбросила и шагала по земле босиком. Ноздри девушки трепетали — Рысь искала след. Легкомысленное платьице не превратило ее в милую офисную девушку. Хищница. Грациозная, красивая, совершенная в движениях. Пробуждающая желание. Если бы я встретил ее полгода назад, я бы не раздумывал.

А сейчас… в душе моей продолжал расти вязкий ком пустоты.

Сад занимал несколько соток внутри покосившейся деревянной ограды: целый отряд старых раскидистых яблонь и вишен, покрытых еще крошечными зелеными листьями. У дальнего забора, там, где покачивались темно-зеленые лапы елей, на песке лежала гора строительного мусора, поросшего молодой крапивой. Поросенок этот Спайс. Я перевел взгляд на лужайку перед домом. Она была задумана когда-то как огород, но после смерти родителей Голубева заниматься выращиванием картошки здесь было некому. Да и яблони в саду выглядели неухоженными, утонувшими в сорняках.

Спайс редко появлялся здесь. Тут и соседей-то нет — дом на отшибе. Вам нужно бы ехать на его квартиру, опрашивать свидетелей. Зря ты позволил Женьке увезти себя в эту глухомань.

Спустившись на первый этаж, я нашел свою напарницу уже в гостиной, с пультом от телевизора в руке.

— Не работает, — сообщила она, — батарейки сдохли.

Я прошел в боковую комнату. Здесь находилась огромная постель, накрытая тяжелым покрывалом. На лакированном паркете лежал слой пыли.

Женя, играя, подтолкнула меня в спину, и мы очутились на кровати.

— Напарница моя золотоглазая, — серьезно сказал я, — нам нужно поиски продолжать.