— Блеф, — сказал я, — у него не осталось Силы, чтобы воззвать к Завулону.

— Убей меня и проверь.

Дориан распахнул пропитанную кровью сорочку.

— Мне не нужно входить в Сумрак, чтобы испортить вам игру, Светлые. Вот где моя Сила. Если попробуете его снять — Завулон узнает. Если я умру — Завулон поймет.

Большой круглый амулет на его груди являл собой произведение искусства. Металлические узоры и кружева сливались с тонким каркасом. Не представляю, что это за сплав — он казался черным, как сама Тьма, с редкими вкраплениями алых и зеленых драгоценных камней. Я видел драконий глаз, и многоногую свастику, и перекрещенные молнии. Я видел изображения рук, сложенных в древние колдовские знаки, и некоторые руки были четырехпалыми. Я видел длинную змею, пожирающую свой хвост, и истлевшего мертвеца на троне, а перед ним — падших ниц людей. Амулет плотно прилегал к мертвенно-белой коже своего хозяина, будто врос в тело или впился множеством паучьих лап. Его магия была израсходована в сражении, но где-то в глубине действительно дремал небольшой запас Силы.

— Убейте меня, и Завулон явится сюда сам — узнать, кто оборвал жизнь его любимого ученика… Ну что же вы примолкли, мои маленькие Светлые друзья?

Нелли медленно опускала клинок.

— Нет, — собрав последние силы, я протянул к ней руки, — Нелли, не надо… Нельзя отпускать его живым…

— Я не могу.

— Ты же так ждала этого…

— Придется отложить до следующего раза. — Девушка вытерла мокрое лицо рукавом.

— Другого раза может не быть никогда!

Дориан тихо рассмеялся, его длинные черные волосы затряслись.

— Вы мне нравитесь, парочка Светлых… вы оба так смешны в вашем моральном ничтожестве.

— Я умею отличать ложь от правды, Матвей, — сказала Нелли. — Завулон и в самом деле почует его смерть. Может быть, и не явится лично — но поймет, что мы идем на стадион.

— Вы всегда будете проигрывать нам, — кашляя кровью, смеялся Темный. — Вы невыносимые позеры и моралисты.

— Нелли, — яростно прошептал я, — да пусть Завулон узнает… Тьма их всех забери… Мы убьем эту мразь и сразу уйдем — как пришли, под землей… они не успеют догнать…

Девушка посмотрела на меня — и в глазах ее было отчаяние:

— И что тогда? Завтра утром будет готов новый выводок змеенышей, из которых вырастут гады вроде этого.

— Ты не можешь знать… это Скиф считает так… подумаешь, еще несколько Темных в городе… убей его, Нелли, заклинаю тебя…

— Скиф прав. — Нелли в сердцах бросила обломок катаны на пол, и он жалобно зазвенел. — Ты все время споришь с ним — но он всегда оказывается прав. Это не просто несколько Темных. Я еще не знаю как — но они принесут с собой неисчислимое, неслыханное зло!