А паренек-то не промах. Власть осознавал, только не хотел лишний раз ею пользоваться. И все же у этого принца внутри был стержень. Пусть пока что не титановый, но все равно зубы переломаешь. При этом держался он максимально корректно.
Что же за оказия такая? Встретился со своим главным конкурентом на трон, а он оказался приятным парнем. Будь он полным негодяем, жестоким тупицей или еще какой сволочью, угрызений совести у меня было бы куда меньше. Однако симпатия, которую вызывал юный принц, здорово мешала делу.
Хладнокровнее, Коля. То, что он тобой заинтересовался, еще не означает, что он станет тебе другом. Сейчас я интересовал кронпринца только потому, что был одарен Благодатью. Судя по всему, Александр был очарован этой силой. Впрочем, как и все монархи — настоящие и будущие, которым она была недоступна.
— Разумеется, ваше высочество, — администратор вернул лицу непроницаемое выражение и поклонился. — Если все в порядке, мы оставим вас наедине. Однако я вынужден настаивать на соблюдении правил клуба. Если вас не затруднит, постарайтесь принимать гостя в разрешенных помещениях.
«Дворецкий» взмахом руки отозвал свою свору, и через несколько секунд под сводами библиотеки вновь воцарилась тишина.
— Что ж, это и правда было неразумно, Матфей, — обратился принц к другу.
Ненадович улыбнулся.
— Спасибо, что прикрыл.
— А ты не привыкай пользоваться моим статусом, — отозвался Александр и кивнул на дверь. — Давайте все же немного проветримся, господа. Я и правда засиделся. Нужно размять ноги.
Ненадович обеспокоенно взглянул на принца.
— Все точно в порядке? Ну, после…
— Да.
Когда мы проходили через хорошо освещенную галерею, я заметил, что кронпринц и правда был слишком уж бледен. По нему блыо заметно, что он предпочитал затворничество пребыванию на свежем воздухе, и все же цвет лица показался мне каким-то нездоровым. Но спрашивать в лоб я не стал. Даже если с парнем и правда что-то не так, мне никто об этом так прямо не расскажет. Королевская семья будет оберегать такие секреты до последнего. Ведь ничто не должно заставить подданных сомневаться в способности наследника выполнять свои обязанности в будущем.
Поднявшись по красивой мраморной лестнице, мы оказались на террасе. Это было просторное место, частично под навесом. Все вокруг было увито ползучими растениями, в центре площадки под открытым небом располагалась чаша с открытым огнем, а вокруг нее располагались полукруглые диваны с ворохом подушек. К нам тут же подоспел лакей.
— Желают ли господа насладиться напитками?
— Да, — кивнул кронпринц. — Чаю, пожалуйста. Черный русский с можжевельником и мятой.