Но сегодня было тихо. Мертвая, глухая тишина.

Пёс, видимо, набегался за день. Он сильно устал и спал без задних лап, и время не стоит на месте — снились ему, наверное, какие-то свои собачьи сны.

Я медленно лежал и слушал эту тишину. Самый дорогой и тонкий звук в мире.

Два дня.

Всего лишь два дня в этой непривычной шкуре.

У меня появилось целых два союзника. Бабушка и собака. Умилительно смешная армия, если так подумать.

У меня был один враг, который ещё пока не знал, что в конченом итоге проиграл, потому что считал меня обычным терпилой.

У меня было шесть тысяч рублей и полный бак бензина в баке.

Я не был на самом дне… Дно — это в настоящее время когда ты окончательно сдался. Дно — это когда ты просто лежишь на диване и ноешь, обвиняя во всём работодателя, жену и кого-то ещё.

Я был лишь на старте.

На самой нулевой отметке новой игры. Уровень сложности — «Кошмар». Экипировка — стоковая и поставил по минимуму. Характеристики — сильно занижены.

Но игрок-то остался прежний.

Я незаметно усмехнулся, глядя на тёмное пятно неопределённой формы на потолке…

Сон пришёл почти мгновенно, без всяких сновидений, чёрный и глубокий, как ночной океан, из которого я так и не вынырнул до самого утра.

* * *

Луч скупого и нарочито тусклого зимнего солнца бил в окно, безжалостно высвечивая то, что в сумерках и тоске первых дней я старался не замечать вообще. Пыль лежала слоями — как геологические отложения каких-то давних и мелких неудач. На кухонном фартуке застыли жирные, тёмные пятна многолетней давности. В углах ванной комнаты постепенно процветала цивилизация черноватой плесени, которая, кажется, уже вполне освоила что-то вроде письменности.

Я лежал и смотрел на паутину на люстре.

— Нет, — сказал я вслух. — Так мы войну не выиграем.

Нищета — это не дыра в кармане. У богатеев тоже бывают не только взлёты, но и падения. Нищета — это определённое состояние ума, взгляд на жизнь. Это, например, когда тебе абсолютно плевать, что ты ешь с грязной тарелки и спишь на белье, которое пахнет затхлостью и чем-то давно забытым, словно притуалетный щавель. Хаос снаружи неизбежно и незаметно проникает внутрь, постепенно превращая твои мозги в такую же помойку. Я мог потерять деньги, но потерять брезгливость к грязи, значит сдаться окончательно и бесповоротно.

Я встал. Рывком, очень злой.

Ревизия хозяйственного блока под ванной принесла весьма скудные плоды. Початая бутылка чистящего геля, засохшая губка, похожая на мумию небольшого ежа, отбеливатель и полбутылки дешёвого средства для посуды, которое обязательно обещало запах лимона, а пахло довольно резкой химической атакой.