Праведный гнев придал сил, и он, наконец, смог оторвать от пола живот. Развивая успех, тролль рывком подкинул гигантскую тушу вверх и, от души приложившись макушкой о каменный свод, встал-таки на ноги.

— Сам виноват. Нечего было руки распускать.

— Да я этому домовику шустрому ручонки его сейчас знаешь, куда засуну!..

— Ты что, не понял? Он же тень. Такой же ловец удачи, как я и ты. Только опыта у него побольше, чем у нас двоих, будет. И ступень, не чета нашей — как минимум, третья.

— Ну и че? Зато я больше и сильнее! — набычился Вопул.

Уязвленное самолюбие вкупе с тролльской упертостью не позволяли гиганту просто так взять и отступиться от задуманной драки. В его понимании такое отступление стало бы проявлением трусости. А Вопул скорее готов был умереть в бою, чем прослыть трусом.

Поняв, что взывать к здравому смыслу напарника бесполезно, хитрец Артем решил надавить на чувство ответственности за их общее дело.

— Ну-ка прекрати это ребячество, — цыкнул он на насупившегося друга. — Забыл, что мы здесь по делу! Так я напомню. У нас работа. За которую обещано не хилое вознаграждение! И устраивать сейчас разборки, с твоей стороны, не профессионально.

— Ладно, убедил, не трону гада, — проворчал пристыженный тролль, разжимая кулаки.

И словно услышав последние слова гиганта, на нижних ступенях появился неторопливо спускающийся Триса.

— У лестницы разуваемся и следуем за мной, — на ходу бросил гостям домовик и, как ни в чем не бывало, спокойно прошествовал мимо Артема и Вопула.

Заскрежетав зубами, тролль врезал кулаком по ладони над головой. Гром удара эхом прокатился по подземелью, но домовик на это проявление агрессии и ухом не повел. Не оборачиваясь, он шагал дальше по коридору. Друзьям ничего не оставалось, как скоренько разуться в указанном месте и, подхватив рюкзаки, двинуться следом за букой-слугой.

Домашний эльф остановился у предпоследней двери и постучался в нее.

— Да, да, входите, — донесся изнутри голос Брудо.

Триса потянул за ручку и подал знак стоящим за спиной гостям проходить в открывающийся дверной проем.

Эта очередная дырка оказалась еще уже, чем на входе. Великан тролль невольно попятился в сторону, пропуская вперед товарища. Артем глянул в непроницаемое лицо домовика, и по его безмятежному виду догадался, что проблем с прохождением здесь возникнуть не могло.

— Тоже расширение? — на всякий случай все же уточнил осторожный Артем.

— Догадливый, — кивнул Триса.

И Артем, не пригибаясь, решительно шагнул через порог.

Так же, как на входе, проем расшился по фигуре, и он оказался в кабинете Брудо.