Подействовало.
Фраза «действительно, чего это я», в исполнении шефа не прозвучала — я прочитал ту по губам. Начальство немного успокоилось, а мне только того и было надо: габаритное туловище Колобка попросту мешало мне — с учетом бубна за спиной и посоха в чехле — пройти сквозь дверь.
— Сегодня не каждый второй, — начальник задвинулся внутрь помещения. Я немедленно просочился в получившуюся брешь. — Сегодня — гоблин!
Я дошел до шкафчика, положил-поставил инвентарь, открыл дверцу, принялся натягивать свежий халат. Раз уж меня призвали в силах тяжких, да во время неурочное, не стоило тратить время попусту: опять же, чем раньше начнем, тем быстрее закончим.
Совсем переоделся, и тут меня осенило: будто кто-то большой и страшный вбил гвоздь в умную голову.
— Скажите, — обратился я к начальнику. — Этот гоблин, он что…
— Именно, — качнулся всем телом Колобок.
Глава 7 Награда героя
«Случайными кажутся события, причины которых мы не знаем.»
Демокрит, путешественник
[От героя. Сервитут Казнь. 7 июля 1985 года, воскресенье.]
Начальству — вернее, командованию — я позвонил сам.
Дамир Тагирович принял вызов сразу же — будто только того и ждал.
— Здравствуйте. Это Ваня, — я помнил, что все мои номера у капитана где-то записаны, но все равно представился — на всякий случай, мало ли. — Удобно ли Вам говорить?
— Вполне, — ответил киборг. — Излагай. И да, привет.
— Звоню из морга, — изложил я. — Срочно вызвали.
— Так, минуту. Ого, час ночи, — сообразил то ли егерь, то ли опричник, то ли сразу два-в-одном. — Как я понимаю, это все неспроста. Кто на этот раз пал скорбной жертвой?
— Гоблин, — ответил я сразу. — А откуда вы…
— Не бери в голову, — я не видел сейчас собеседника, но был уверен: тот отмахнулся. — Свои методы — здравый смысл, например. Состояние усопшего, как я понимаю, то же?
— И-ден-тич-но, — зачем-то по слогам произнес я. — За одним исключением: предыдущего гоблина в том же состоянии привезли еще до того, как я устроился сюда на работу.
— Начальство рядом? — деловито уточнил капитан, отсеяв лишнее и приняв во внимание нужное. — Если да, то кто именно?
— Иватани Торуевич, — ответил я, — заведующий лабораторией. Если Вам нужен директор, так он ушел. Звоните ему на домашний…
— Если мне будет нужен ваш главный, я его как-нибудь достану, — в голосе, почти не искаженном помехами, слышалось ехидное «яйца курицу не учат» или какой-то местный аналог этой народной мудрости. — Пока передай трубку шефу.
Я так и поступил: отдал аппарат Колобку, сам же скромно отошел в угол кабинета — чтобы не слышать разговора и делать вид, будто не особенно в том заинтересован. Присел на кушетку, подумал о том, что надо бы заняться чем-то полезным: скажем, полистать рабочий справочник.