— Н-ну… Почтой пришла. Вероятно.

— Я спрашиваю, кто ее принес лично вам? Или вы всегда просматриваете всю почту министерства?

— Нет, конечно, только самое важное. Секретарь собирает это в папку и кладет мне на стол.

— Поня-а-атно.

Ретен очень любил это слово, не выражавшее ничего конкретного, но навевающее массу подозрений о том, что же этот беловолосый зануда понял на самом деле. Работало почти всегда и почти со всеми, но, увы, не сегодня. Министр, наоборот, подобрался, взял себя в руки и в очередной раз попытался устроиться на своем пыточном насесте поудобнее. Видать, тоже знал этот немудрящий приемчик — коллега, как-никак. Почти.

— Что вам понятно? — поинтересовался тот резко и недовольно.

— Ну, к примеру, что лежать это послание должно было в папке у вас на столе… толстая, наверное?

— А?

— Папка, спрашиваю, толстая? И не говорите, что я ошибаюсь, а то снова начну завидовать вашему ведомству. У меня, например, вот, — ткнул он в массивные корки, занимавшие весь угол столешницы. — А ваша?

— Не завидуйте, не стоит, — ощутимо расслабился господин Увлиш. — Моя даже побольше будет. И каждый день словно пухнет, хотя бумаги из нее регулярно сортируются.

— Вот именно, — почти с ненавистью глянул на своего бумажного монстра Ретен, в этом вопросе с собратом-министром абсолютно солидарный. — Словно плодятся они там.

— Как кролики по весне, точно, — хохотнул тот в ответ, откидываясь на спинку и, кажется, все-таки умудрившись найти более-менее удобную позу. — Но в этом случае неожиданную помощь мне оказал господин Итарули, случайно опрокинувший документы на пол. Вот тогда-то, сгребая их обратно, мы на это письмо и наткнулись.

— Поня-а-атно, — повторил Ретен, но уже с таким выражением, что Увлиша все-таки пробрало, особенно когда напускное участие с ресса как ветром сдуло. — Итарули, говорите? Проверим.

— Да нет же! — взмахнул рукой тот, словно отгоняя муху. — При чем тут он? Это ведь случайность, говорю вам. В принципе, я и без него увидел бы этот донос, просто позже.

— То есть про донос вы все понимаете? — прищурился Ретен.

— Но ведь сведения подтвердились! При нашей проверке…

— При вашей так называемой проверке демонам в за… пасть пошли результаты операции, которую я готовил больше года! Не забыли?

— Нет, — огрызнулся Увлиш. — Вы не устаете мне об этом напоминать.

— И не устану, — кивнул он. — Потому как мне придется провести в вашем министерстве тщательное расследование, выясняя малейшие подробности, связанные с этой слишком уж своевременной анонимкой. А также то, почему вы первым делом не обратились с возникшими вопросами к нам, в тайную канцелярию — что, согласитесь, напрашивалось. Даете мне на него добро?