— Это здесь ты его подслушивать пыталась? — шепнула она на ухо девчонке. И скорее почувствовала, чем разглядела в полутьме согласный кивок. — А ближе подойти никак?
— Нет, ближе не получается, только отсюда. Но ты, может, и разберешь что-то — слух у тебя, смотрю, недурной.
Глава 17
Уговорив жену подождать, пока он закончит кое-какие дела чтобы ехать домой вместе, Ретен унесся с этими делами разбираться, а ее оставил в кабинете. Но по возвращении опять наткнулся на сюрприз: Лаис с видом гостеприимной хозяйки поила чаем бывшего помощника министра юстиции господина Остарна, совсем не так давно отправленного им… слегка пошпионить.
— Дорогая, может, устроить тебя сюда секретарем? — недовольно поинтересовался он с порога.
— Давно предлагала, — одарили его светской улыбкой. — Но до сих пор ты был против. Передумал наконец?
— Еще нет, — пришлось уходить от темы. — А что тут происходит?
— Полагаю, сейчас нам с тобой предложат поменять планы на вечер.
Вот теперь на Лаиссу смотрели уже оба. И поскольку гость не спешил ее поправлять, Ретен на всякий случай уточнил:
— Ты сегодня усилитель не принимала? Не замечал раньше, чтобы без кристаллов твоя интуиция вела себя настолько неприлично.
— Это не интуиция, — отставила она на поднос чайник и сняла с него сахарницу, пододвинув гостю. — Но если в твой кабинет чуть ли не силой вламывается господин Остарн, а потом заявляет, что готов ждать тебя здесь хоть до завтра, это наводит на определенные мысли, согласись. А ведь мы с тобой уже договорились, что планы на вечер у нас будут общие.
— Лаис, — начал было Ретен, но жена его перебила:
— Все-таки выслушай сперва, что тебе скажут, спорить потом будем.
— Итак? — обернулся он к бывшему помощнику министра, понимая, что спорить смысла и правда нет. — Полагаю, вы поняли, что от моей жены скрывать что-то крайне проблематично?
Тот еще раз с сомнением глянул на даму, хлопотавшую теперь уже над чашкой для мужа, но в итоге решился-таки:
— Ну так давайте побережем силы. Тем более что леди права.
— Ага… — насторожился Ретен. — Неужто успели уже пообщаться с министерским секретарем? Есть новости?
— Успел, да. И новости тоже есть.
— Я слушаю.
— Господин Вастрани, тот самый секретарь о котором вы сейчас упомянули, в частной и ни к чему не обязывающей болтовне за обедом в ресторации, где мы… э-э… случайно оказались за одним столом, столь же случайно выразил удивление, что в почте господина министра вдруг стали мелькать письма от одного из небезызвестных промышленников. С которым раньше никаких общих интересов у него не было, как и общих знакомых. А еще, — вот ведь совпадение, — когда Вастрани на днях пересекся со своим коллегой — помощником главы департамента промышленного развития, опять-таки совершенно случайно выяснилось, что и у того на конвертах это имя в последнее время мелькает удручающе часто.