Я поднялась к себе, села на подоконник и уставилась в сад. Руки дрожали.

— Успокойся, — приказала я себе. — Тебе нет до него дела. Он тюремщик, он враг. Чудовище.

---В субботу я впервые за неделю увидела его.

Я сидела в библиотеке с книгой в руках, когда дверь открылась без стука. Я подняла глаза и замерла.

Он стоял на пороге в темных джинсах и простой серой футболке, с небритым лицом и темными кругами под глазами, и смотрел на меня. Просто смотрел — долго, изучающе, не мигая.

— Здравствуйте, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Здравствуй, — ответил он и вошел в комнату.

Он подошел к стеллажу, провел пальцем по корешкам книг, потом повернулся ко мне.

— Мария говорит, ты готовишь, — сказал он. — Говорит, вкусно.

— Я учусь, — ответила я осторожно.

— Хочешь приготовить ужин сегодня? — спросил он, и в голосе его не было приказа, скорее предложение.

Я удивленно подняла брови.

— Вы приглашаете меня на ужин?

— Я предлагаю тебе приготовить ужин, — поправил он. — В семь часов. В столовой.

Он развернулся и вышел, не дожидаясь ответа.

А я осталась сидеть с книгой в руках, чувствуя, как сердце колотится где-то в пятках.

Он хочет ужинать со мной.

Зачем?

Что ему нужно?

Я провела остаток дня в странном состоянии — между страхом и любопытством, между желанием отказаться и острым, жгучим интересом. В шесть я спустилась на кухню, к Марии.

— Что будете готовить? — спросила она с улыбкой.

— Не знаю, — честно ответила я. — Что-нибудь простое, чтобы не опозориться.

— Сделайте пасту с морепродуктами, — предложила она. — Это быстро, вкусно и сложно испортить.

Я кивнула и принялась за дело.

Паста, креветки, мидии, сливки, чеснок, белое вино — я резала, мешала, пробовала, и постепенно напряжение уходило, сменяясь азартом. К семи часам на столе в столовой стояли две тарелки с дымящейся пастой, салат, бутылка белого, сухого вина, которое Мария принесла из погреба.

Я села на свое обычное место и стала ждать.

Он вошел ровно в семь — ни минутой раньше, ни минутой позже. Переоделся в темно-синий свитер, волосы влажные после душа.

— Красиво, — сказал он, глядя на стол. — Ты старалась.

— Я старалась ради себя, — ответила я. — Чтобы не умереть со скуки.

Он усмехнулся, сел напротив и взял вилку.

Мы ели молча. Паста получилась действительно вкусной — креветки нежные, соус в самый раз, вино подобрано идеально. Я украдкой наблюдала за ним — как он ест, как пьет, как смотрит в окно на темнеющий сад.

— Хорошо, — сказал он наконец, отодвигая тарелку. — Очень хорошо. Ты правда умеешь готовить.

— Спасибо, – ответила я после запинки.