— Мы оба заинтересованы, чтобы российская армия получила новое оружие как можно быстрее и в полном объеме. Потому обратитесь к моему финансовому директору, она в курсе и пойдет вам навстречу.
Он скривился, для старинного рода это унижение общаться с женщиной на равных, но понимает, я не отступлюсь, а мой финансовый директор в самом деле лучше нас с Мак-Гиллем знает все тонкости производства и стоимость каждой детали.
В итоге, после торга, мы сошлись на том, что вскоре Ольга снова приедет ко мне в имение. Формально — для общения. На самом деле — чтобы отчитаться перед императором и оттянуть свадьбу хотя бы еще немного.
Максим Долгоруков удалился, в зале повисло тяжёлое молчание. Я остался с остывающим кофе и мыслью, что эта игра с императором и всем светом только усложняется.
Глава 11
Дирижабль почти готов, но, понятно, я не смогу на нём подняться даже на миллиметр, пока не разберусь с более приземлёнными проблемами.
О них напомнила Сюзанна. Она вошла с озабоченным видом и проговорила медленно, с порога:
— Понимаю, женщине неприлично соваться в мужские дела… но мы же работаем вместе? И если тебя убьют, моя карьера рухнет?
— Это железный аргумент, — согласился я.
— Тогда объясни мне, — сказала она, загнув розовый пальчик. — Ты сейчас не просто во вражде, а в войне с Родом Долгоруковых…
— Не в откровенной, — поправил я. — Так, подспудной.
— Но уже пролитой кровью можно заполнить озеро, — уточнила она. — Теперь бомбисты, которые мстят тебе за срыв покушения на наследника… Есть народники, мечтающие свергнуть самодержавие, а ты его укрепляешь новыми винтовками…
Я вздохнул.
— Жизнь несправедлива.
— Теперь род Демидовых, — продолжила она неумолимо, загнув второй палец. — Они не позволят тебе появиться на Урале из-за того, что ты побил их сына…
— Всего один раз! — удивился я.
Она продолжала загибать пальцы, перечисляя врагов. Наконец загнула последний.
— И род князей Галицких. Темные лошадки.
— Признаюсь, — кивнул я.
— Продвижение твоих лекарств в Малороссию почти остановилось. Сперва в западных частях, теперь уже везде.
— Думаешь, их работа?
— Они там негласные хозяева. Вспоминай, в чем ты им отказал?
Я почесал лоб.
— Да вроде ни в чем. Просто поговорили… Вежливо, даже любезно.
Она вздохнула.
— Барон, придется сказать то, что тебе не понравится. В прошлый раз ты ничего не ответил князю Галицкому на его предложение о сотрудничестве?
— Ничего, — подтвердил я. — Ни «да», ни «нет».
Она очень серьёзно посмотрела мне в глаза.
— Боюсь, теперь у тебя нет выхода. Придется ехать к ним и налаживать отношения самому. И ещё, Вадбольский, это прекрасно, что ты такой фанатик науки и техники… но…