В аудитории на меня многие смотрят со злобой, кто-то с ненавистью, но появились и те, кто бросает оценивающие взгляды, а на перемене то один подходит, то другой, заводят разговоры, как это мне удалось затесаться в отряд Глорианы.

— Завидовать нехорошо, — ответил я наставительно, — будьте хорошими, и будет вам щасте!

— Вадбольский, мы же серьёзно!

— И я серьёзно, — сказал я. — Старайтесь, и будет вам щасте. И поменьше говна разбрасывайте, как вы постоянно делаете! Хотите кого-то запачкать? Себя пачкаете…

Кто-то крикнул раздраженно:

— Да бросьте вы его! Его потому и подобрали, что здесь этого отброса никто не принимает!

Я повернулся на голос, но все молчат и нагло улыбаются.

— Отброса, значит, — протянул я зловещим голосом. — Хорошо-хорошо. Глориана отыщет того, кто так её оскорбил. И не думаю, что он обрадуется этому.

Народ возле меня поспешно отступил и как-то очень быстро рассеялся. Я хмуро улыбнулся, у Глорианы, судя по слухам, характер крутой.

На лекциях я особенно усердно впитывал сведения о Щелях Дьявола, обитающих в них чудищах, а также магии, которой там пропитано всё-всё, и часть удается почерпнуть.

Сегодня Толбухин сказал между занятиями самым бодрым голосом:

— Есть ещё способ сбросить попечительство!

— Ну-ну?

Он сказал торжественно:

— Согласно пункту второму статьи двадцать первой, а также статьи двадцать седьмой попечительство над несовершеннолетним прекращается без особого решения при вступлении его в брак… Каково?

Я фыркнул:

— Менять попечительство на кабалу?.. Рехнулся?

Он сказал серьёзно:

— Там же в законе ещё одна заковыка, которую я, честно говоря, не понял, но ты хитрый, можешь попробовать.

— Что там?

Он процитировал:

— «… и в других случаях приобретения им полной дееспособности до достижения совершеннолетия»

Я вздохнул, молча велел Алисе отыскать эту статью, хмуро прочел, Толбухин молодец, из него хороший законник, процитировал слово в слово. Теперь бы понять, что такое «в других случаях».

Ладно, сейчас хорошо бы разобраться, что за тёмная вселенная, вернее, тёмная материя. Как я понимаю, часть тёмной материи и вообще тёмного мира, в виде тёмной энергии накапливается в минералах, но иногда и в существах того мира, что живут в Щелях, а иногда и вырываются в наш мир.

Но человек потому и стал царем природы, что из всего успевает получать выгоду. Совершенно случайно ещё в прошлом веке удалось понять, что некоторые железы тёмных тварей накапливают в себе тёмную энергию в виде плотных сгустков так же, как земные моллюски выращивают жемчужины.

Любой обитатель Щели, которого удавалось убить, вытаскивался наверх и спешно исследовался в императорских лабораториях. Потом, конечно, подключились поисковые группы Высших Родов, добыча пошла в их закрома, и через некоторое время то один род, то другой становился обладателей либо брони повышенной крепости, либо мечей, что не ломались ни в какой сече.