Я расслабленно улыбнулся. Как знал, что на это скажет.

— Всё очень просто, — я посмотрел на её дочку, перебравшуюся на наш диванчик и подсевшую к Лилит. — Будущее.

На лицо Жанны набежала тень.

— Ты же не собираешься что-то сделать с моей…

— О, конечно же нет, я же не чудовище. Речь не о Анечке, а о будущем рода Плахиных. Твоего рода.

— Нет больше никакого рода Плахиных, — она поджала губы. — Ни земель, ни заводов, ни наделов. Я теперь ничем не отличаюсь от простолюдинов… да и не собираюсь отличаться. Достаточно и того, что нам с Аней дали спокойно жить. Я больше не дворянка, не знать. Теперь Плахина — это фамилия простолюдинки. Видишь, я даже устроилась на самую обычную работу…

— Но кое-что от знати в тебе осталось, — я указал пальцем на её грудь. — И никакой альвитин в тебе это не заглушит. Магия в твоей крови, Жанна. И в её — тоже.

Мы посмотрели на Аню. Девчонка с горящими глазами смотрела на Лилит и тянула ручки к её костюму.

— Я…

— Твоя дочь будет магом, так ли иначе, — продолжил я. — Ты не сможешь спрятать это в ней, как ни старайся. И если ты уже решила всю жизнь заглушать в себе свою природу, то она имеет право выбирать.

Во взгляде девушки ощущалась тоска. Она стиснула сложенные вместе ладони и куснула губу.

Уверен, она еще помнила прежние времена. Когда магия была гордостью их рода. Боевые маги Плахины, прославленные в веках бесчисленными походами и битвами. Она ещё помнила рассказы деда, сражавшегося в Владыкой подле самого Императора.

— Тебя лишили великого прошлого, — произнёс я. — Если ты мне поможешь, я верну тебе будущее. Твой род, Жанна. Её род.

Девушка покосилась на дочку, куснув губу.

— Звучит слишком сказочно, — она покачала головой и горько улыбнулась.

— У нас уже был такой разговор, не так давно, — напомнил я и кивнул на Лили. — Тогда тебе тоже это казалось сказкой. Я обманул тебя?

Жанна посмотрела на меня и, несколько секунд подумав, тихо вздохнула.

— Что ты хочешь от меня, князь?

Я сдержал довольную улыбку.

— Помоги мне добраться до столицы незамеченным. Никто в поезде не должен узнать, что мы здесь. Это первое.

— Тётя, а у тебя глаза так пликольно светятся! — хихикнула Аня и потянулась к напряжённой, как комок нервов, Лили. — Ты же кодекс, да? Настоящий? Мне мама лассказывала!..

— Солнышко, не приставай к ней, — Жанна взяла дочку на руки и, сглотнув, спросила. — А второе?

— Узнай, что произошло с моей семьёй. Моя сестра, Полина, — я хочу знать, где они. И Карина Ленда тоже.

— Если они живы, конечно, — кивнула она. — Не могу обещать, но…

— Я понимаю. Сколько у нас дней до прибытия в столицу?