— Как знать — может, и нет. — Дельвиг крутанул руль. — Странные смерти случались и с теми самыми консервативными старцами… Вспомнить хотя бы покушение на семью князя Юсупова. А Вяземские, обычно младшие дети князя — напротив, все до единого сторонники либеральных идей.
— Да? Что-то не заметил, — ехидно отозвался я. — Ее сиятельство княжна не слишком-то похожа на ту, кто спешит избавиться от привилегий титулованного сословия. Хоть и лечит в больнице и рабочих, и крестьян, и…
— Не путай парламентаризм с народовластием, гимназист. И вообще — лучше поменьше болтай на такие темы. Это небезопасно. — Дельвиг чуть сдвинул брови и посмотрел на меня поверх очков. — И вообще — не наше с тобой дело решать, кто прав, а кто нет. Будем искать злодея, кем бы он ни был.
Я молча кивнул. Может, его преподобие и рановато списал со счетов политические мотивы загадочного колдуна, который изрядно проредил поголовье титулованных аристократов в столице, но в одном он точно был прав: вся эта возня и бодания между консерваторами и либералами нас не касается. И если уж я как-то обходил стороной обоих в моем старом мира на протяжении чуть ли не столетий — как-нибудь справлюсь и здесь.
У незримого врага есть вполне конкретные методы — и по ним его можно вычислить и поймать, пусть это и займет какое-то время. Есть вполне конкретные жертвы, которые он выбирал по определенным признакам… или вообще без всякой логики, если уж ее величеству судьбе вдруг захотелось столкнуть меня с магически одаренным психопатом и серийным убийцей.
А значит, есть работа — и ею-то я и займусь.
Глава 29
— Проходите, Владимир Петрович. Его сиятельство вас примет.
Мне даже не пришлось долго уговаривать. То ли моего визита по каким-то причинам уже ждали, то ли попасть на аудиенцию к главе рода Вяземских на самом деле было не так уж и сложно. Дворецкий — чуть ли не копия того, что встречал меня в особняке на Каменноостровском — изобразил поклон и развернулся к лестнице, указывая дорогу.
Без музыки и толпы гостей дворец казался еще больше — и еще роскошнее. Я на мгновение почувствовал себя чуть ли не в музее, и даже собственные шаги вдруг показались слишком громкими. Обитель рода Вяземских изрядно поддавливала золоченой тяжеловесной монументальностью — видимо, не слишком-то обрадовалась незваному гостю.
Как и сам князь. Его сиятельство встретил меня в полном соответствии с этикетом: отправил дворецкого, велел угостить кофе и мариновал ожиданием в гостиной не дольше четверти часа. Видимо, именно столько ему понадобилось, чтобы хоть как-то привести себя в порядок, надеть положенный для таких случаев костюм и переместиться в кабинет. Вероятно, что-то из этого даже пришлось делать в спешке, так что уважение моей скромной персоне досталось в полном объеме.