В тот же день Майки с Арсением, наконец-то, столкнулись в квартире Ильи и устроили такое ледово-огненное побоище, что Илья с Декстером выбрали самый дальний угол в соседней комнате и просидели там, пока битва не утихла. Майки ушел, не прощаясь. Сеня зашел через пару дней после открытия Врат, попытался извиниться, а Илья заставил его записать подставное видео для Яна Смирнова, и они опять поругались, вернее, Илья выслушивал, а Сеня крыл его на чем свет стоит с его чередой вероятностей, демоном Максвелла и гениальными идеями — одна другой офигительнее. Ну а чего спорить, когда каждое слово друга было правдивым и потому било точно в цель. Он ушел, как полагается, хлопнув дверью, пообещав, что больше ни одной дурацкой просьбы не исполнит. Илья промолчал, тогда он уже знал — просьб больше и не случится.
Эти две потери были настолько ощутимы, что другие на их фоне почти полностью меркли, но Илья заставлял себя фиксировать все. Рори Илья сам порекомендовал запереть в поместье и не выпускать хотя бы до появления заградительных костров на Внешнем Рубеже. Ник сказал, что верит, будто Илья не желал целителям Шамбалы смерти, но предупредить стоило не только Ольгу, даже если он видел только ее гибель. Мигель пообещал припомнить ему в следующий раз роль предателя, но хотя бы дверью не хлопал — ограничился сообщением в мессенджере. А вот Макс после того, как вынужденно отправил сына на Рубеж, пришел и пообещал прибить, если Илья еще раз влезет со своим кукловодством. Ну, сразу не прибил — уже хорошо. Наташа, через неделю после игры в салочки, пришла узнавать какого Петра Первого Сеня еще не вернулся домой. Илья к тому времени был настолько вымотан предыдущими разборками, что не придумал ничего лучше, как ответить: «Потому что и не должен был». Вот так слово за слово получил он по морде во второй раз вместе с обещанием, что ему даже не палочки, а кий в жопу засунут, если Сеня умрет.
На этом месте не хватало ремарки от демона Максвелла: «И никого не стало», но демон развлекался с новой полезной и оттого не менее забавной игрушкой, и Илье не отвечал, сколько перед зеркалом ни сиди.
Наверное, от накатившей нестерпимой тоски он бы вышел в окно, если бы собственная смерть не входила в дальнейшие планы по решению задачки на логистику, для которой, помимо прочего, требовалось найти руну, должную завершить приключения логистов. Поиски все никак не хотели увенчаться успехом, и Илья погружался все глубже и глубже в череду вероятностей, но внутренний огонь угас и не разрушал больше проклятие, разрастающееся по душе раковой опухолью, плодящей тьму, усиливающую тоску. Замкнутый круг активной руны близкой смерти.