Такой исход, конечно же, никому не понравился. Феллоуз обещал припомнить, и в том, что он исполнит угрозы, сомневаться не приходилось. Александр не просто лишился актива, но и приобрел врага, и Ольга успела порадоваться, что Лиза не проболталась, кто надоумил ее провести ритуал. Жаль, радость продлилась вплоть до очередного вопроса матери про «маленькую сиротку», потому что привычного раздражения не случилось, и до Ольги наконец-то дошло, что же она натворила. Но сказать маме правду так и не решилась ни в тот день, ни потом.

— С ней все хорошо, — врала она. — Просто у нее так много всего происходит в жизни — не до тебя.

— Ну да, конечно, — отвечала мама и вздыхала украдкой, чтобы не огорчать Ольгу.

Но Ольга больше не огорчалась и не раздражалась, себя только ела поедом, но сделанного исправить никак не могла. Еще и мать становилось все сложнее и сложнее лечить, и собственного огня больше не хватало — приходилось красть артефакты, чтобы не дать себе выгореть. Только и бросить уже не могла, как и признаться в судьбе младшей сестры. Прекрати она, и получится, что просто игралась, словно бы котенка с улицы притащила, скормила тому хомяка, посмеялась сама с собой, теперь же все — хватит, надоело. Да такое даже при переводе на котят и хомячков слишком жестоко, а она со своей сестрой так! С маленьким обманутым ребенком, оставшимся один на один против всего мира!

Ненависть к себе была настолько сильна, что Ольга согласилась стать невестой Дерека Штаута, когда отец предложил это сделать для усиления позиции клана. Думала, что так ей и надо, когда Дерек впервые ударил через пару дней после объявления о помолвке. Только опустила глаза и прошла мимо, когда Мигель, вернувшись из череды вероятностей, столкнулся с ней взглядом. Стиснула зубы и стала шпионить для Верховного Творца, когда пророк уличил ее в краже «Пальцев Смерти» для Дерека. И когда показалось, что хуже быть уже просто не может, старшая жрица объявила Лизу мертвой.

— Хватит, Оленька, — сказала в тот день мама. — Не надо на меня столько сил тратить, я и так уже зажилась, а у тебя все еще впереди.

И Ольга мотнула головой и провела последнюю заморозку, надеясь, что выгорит и сдохнет самой поганой из возможных для творцов смертей, не считая теней. Но нет, не сдохла и матери снова ничего не сказала, не потянулась к «Ловцу Иллюзий», чтобы снять и выслушать то, что действительно заслужила. И потом настырно приходила каждый день навестить, якобы проверить руны, а на деле просто силилась рассказать, но так и не выдавила ни слова. Но когда поняла, что готова, действительно готова, мамы в квартире не оказалось — она просто исчезла, и магический след вмещал в себя и огонь творцов, и осколки векшских разломов и вел в никуда.