— Макс туда чистильщиков отправил, да?

— Угу…

Пес, глухо рыча, обходил черного человека по кругу, надеясь отыскать слабое место в теневой защите. Илья молил удачу подпустить Декстера поближе, чтобы втянуть его под защиту Арсения. Удача была не на их стороне. Черный вобрал отростки обратно в себя. Пес приготовился к прыжку. Они бросились одновременно. Декстер отлетел к стене. Водный щит пошел теневыми трещинами и мелким крошевом осыпался на пол. Но Сеня как будто ждал этого и сразу бросил в противника «Очищением», попал, только на черного оно не подействовало, и он протянул свои отростки к Илье, собираясь то ли убить, то ли сожрать — слюна капать не переставала. Сеня попробовал сплести новую руну, и его мимоходом стукнули по рукам, сбивая пламя, не прекращая пути к намеченной цели.

— Беги! — крикнул друг, но Илья стоял как вкопанный, не веря, что тень сможет ему что-нибудь сделать.

В прошлый раз, когда Иван Комаров напал на него, тень не подействовала из-за благословения, к которому Дэн не имел никакого отношения, значит, снять вместе с проклятием не мог. Не мог же? Проверять гипотезу не пришлось, потому что над потолком раздался щелчок руны телепорта, и вверху проявилась Лиза, парящая над схваткой на занимающих всю гостиную крыльях. Она бросила в черного человека переливающуюся сеть, сковавшую того по рукам и ногам и отбросившую в центр комнаты.

— Погоди! — заорал Сеня. — Не убивай! Лучше очисть!

— Я не умею, — спускаясь на уменьшающихся крыльях, призналась девчонка. — Меня учили уничтожать этих тварей и ничему другому.

— Очень опрометчиво с их стороны, — пожурил неведомых учителей друг. — Как же тогда узнать, чего в поместье приключилось?

— Могу рассказать, — все тем же меланхоличным тоном сказала Лиза, но расправляться с пленником не спешила.

— Можешь? — удивился Илья, а потом вспомнил встречу с Максом сегодня днем и до него дошло: — Ты не английским занималась! Тебе место Силы передали, и ты наблюдала за ним!

— Догадливый, — фыркнула она. — Ну да, мониторила. Чуть не пропустила все из-за тебя. Фонишь так, что остается удивляться, почему после тебя по всей планете слепые зоны не множатся.

— Потом намилуетесь, — прервал их Сеня. — Откуда у этого голодного тень?

Черный, пуская слюни, пялился на Илью, в то время как отростки, пульсируя по всему его телу, пытались порвать ловушку Лизы. Илья в отвращении отвернулся и заметил ползущего к нему раненого Декстера и, выругавшись, бросился к псу.

— В общем, — начала Лиза, — богиня полностью завладела сознанием Искры Воды и подчинила этого парня своей воле, наделив одной из своих теней, которую как раз из чувств Искры и вырастила. Потом они дружной компанией пошли мстить векше, что пыталась богиню с помощью рун контролировать, но там был один парень со странным огнем…