— Знаешь, — начинает он, и в тоне проскальзывает та самая искренность, которую он так тщательно прятал за маской циника, — я ведь тоже своего рода «ссыльный». Только мои родители не отправляли меня в другой мир, они просто... уехали в другой. Решили, что жизнь станет намного спокойнее и приятнее, если они перестанут видеть мою «токсичную натуру» каждый день.

Он коротко, почти невесомо усмехается, но в этой усмешке нет злорадства. Я смотрю на него и вдруг осознаю, что за всем этим фасадом из шуток и донатов скрывается такая же огромная пустота, как и в моей душе после ссылки.

— Так что мы с тобой в каком-то смысле коллеги по несчастью. Только я построил вокруг своего «кошмара» золотую клетку из охватов и донатов, а ты пыталась просто выжить в мире, где даже макияж течёт от солнца.

Марк вдруг резко поворачивает голову ко мне, и взгляд снова становится острым, но теперь в нём я вижу что-то похожее на поддержку. Это чувство настолько непривычно, что я на мгновение забываю, как дышать.

— И раз уж я стал тем самым шумным соседом, который выдернул тебя из этой депрессии... считай, что я твой персональный терапевт. Бесплатный, очень дерзкий и абсолютно неквалифицированный.

Напряжение, копившееся всё это время, внезапно лопается. Я смотрю на него — этого нелепого, дерзкого парня, который оказался единственным, кто по-настоящему понял мой ужас, — и не выдерживаю. Я смеюсь, тихо и искренне, чувствуя, как тяжесть в груди наконец-то начинает отпускать.

— А можно мне другого врача? — шепчу я, и в этом вопросе больше нет сарказма, только тёплое, почти осторожное доверие.

Лицо Марка моментально принимает выражение глубочайшей обиды. Он картинно прижимает ладонь к груди, а глаза расширяются от такого «наглого» запроса. Я смотрю на него и чувствую, как внутри всё прыгает от веселья — переход от искренности к театральности происходит у него настолько стремительно, что это даже завораживает.

— Что?! — он почти вскрикивает, возвращаясь в режим театрального возмущения. — Ты только что получила эксклюзивный доступ к моему внутреннему миру, я открыл тебе свои самые сокровенные травмы, практически обнажил душу... и ты хочешь сменить специалиста?!

Он с возмущением садится прямо, замахав руками, будто пытается доказать свою ценность перед невидимой комиссией. Я не могу сдержать улыбки, наблюдая за этой экспрессией.

— Да кто ещё предложит тебе курс шоковой терапии в сочетании с путешествиями в самые инстаграмные точки планеты? Кто ещё будет так виртуозно доводить тебя до белого каления? Это же уникальный метод! Авторская методика Марка по излечению от экзистенциального кризиса через контролируемый хаос!