Он делает шаг назад, разрывая плотный кокон напряжения, но всё ещё не сводит с меня глаз.
— Вот так, значит? — он иронично поправляет волосы, хотя взгляд остаётся тёплым. — Я тут только что вывалил на тебя все свои экзистенциальные кризисы, а в ответ получаю команду «отбой»? Жестоко. Кажется, моя «люксовая подписка» дала сбой.
Проходя мимо вглубь номера, он нарочно задевает меня плечом. Привычный жест, но теперь в нём нет колючести — только лёгкая, общая игра.
— Спи уже, «ошибка кода», — бросает он, подходя к столу, чтобы выключить технику.
Я молча убираю остатки вина и еды. Машу рукой, и светлячки гаснут один за другим, погружая комнату в мягкий полумрак. Я замираю у окна, глядя на огни Босфора, которые дрожат в тёмной воде, словно тысячи маленьких, обречённых искр.
Сегодняшний день прошёл по грани. Я почти позволила себе забыть о том, кто я и откуда. Почти поверила, что этот уютный кокон из сарказма и внезапной искренности может стать моим настоящим домом.
Но стоит Марку закрыть дверь своей комнаты, как тишина обрушивается на меня с новой силой. Я чувствую, как внутри снова разрастается эта знакомая, ледяная пустота. Возвращение домой в Этерию — не просто вероятность, а приговор. И чем сильнее я привязываюсь к этому человеку, тем страшнее становится осознавать: я просто заимствую счастье, которое мне не принадлежит.
Если бы не эта неизбежность... если бы я не была той, кто медленно гаснет... я бы сдалась под его напором без единого боя. Но сейчас я могу только смотреть на ночной Стамбул и пытаться запомнить тепло его ладоней на своих щеках, пока оно окончательно не превратилось в воспоминание.
Глава 16.
Утро начинается с тяжёлого комка в горле. Осознание того, что дорога домой в Этерию всё ближе, теперь ощущается как медленно захлопывающаяся ловушка. Вчерашний вечер, где Марк наконец-то сбросил броню, оставил опасный след: его искренность и тепло стали искушением, перед которым всё труднее стоять.
В гостиной я обнаруживаю его в состоянии максимального расслабления. Марк — в одних штанах и с копной спутанных волос — выглядит максимально по-домашнему. Уткнулся в экран смартфона, в руке чашка кофе.
— Очнулась наконец, — замечает он, не отрываясь от переписки. В интонации проскальзывает та самая нежность, которая теперь выбивает меня из колеи.
— Да, привет. Заспалась сегодня. Наверное, из-за вчерашнего вина, — я рассеянно чешу голову, взлохмачивая пряди. — Что интересного на полях интернет-баталий?
Когда он поднимает взгляд, я вижу в нём такую неприкрытую привязанность, что на секунду становится трудно дышать. Это куда более разрушительный удар по моей защите, чем любой его расчётливый флирт.