— Он?

— Если камень не может поднять никто, то он тоже. Но если он его не может поднять, то какой же он всемогущий? А если может, то тот же вопрос, ведь он не в состоянии создать камень, который не в состоянии поднять никто.

— Это какая-то морока, — потрясла она головой.

— Нет. Просто демонстрация логического абсурда любых абсолютных категорий. В реальной, материальной жизни ВСЕГДА нужно выбирать и определять приоритеты. Иначе просто никак. Я повторяю вопрос. Что вы хотите, чтобы я построил в Казани?

— Все перечисленное вами и еще что-то. Но для начала большой и красивый театр. И чтобы в нем жизнь кипела.

— Будет исполнено, — произнес Лев с максимально серьезным лицом.

— Погодите!

— Вы, моя дорогая, хотите изменить свое желание?

— Это Казань! А я хочу бывать в Санкт-Петербурге!

— Хотите. Это неплохое желание.

— Что значит «хотите»?

— Останавливаться у папеньки вы не считаете допустимым из-за конфликта с мамой. Ей, видите ли, не понравилось, что мы удалились в Казань. Доходные дома вам претят. Да и в дилижансах ездить не желаете. Вас укачивает. Как мы туда поедем всей семьей? Правильно. Никак. Вам остается только греть себя светлым чувством надежды и хотеть несбыточного.

— Значит, вы не можете обеспечить своей жене ни нормальной дороги до столицы, ни приличного жилья? — с едкой усмешкой спросила она.

— Нормальная дорога — это что?

— Мне понравилось ехать в поезде. И я хочу, чтобы от Казани в Санкт-Петербург ходил поезд. Быстрый поезд. Тратить неделю-другую на дорогу слишком изнурительно.

— Допустим. А приличное жилье в вашем понимании какое?

— Особняк. Свой особняк в столице. И не на отшибе, а так, чтобы и в гости съездить было подходяще, и гостей принимать.

— И зачем вы мне там? — поинтересовался граф. — Если я вам все это дам, то о какой совместной жизни вообще будет идти речь? Я стану заниматься делами тут, а вы весело проводить время там. Оно мне надо?

— Милый, летом там совершенно невыносимая жара от раскаленных камней. Едва ли я буду проводить лето в столице.

— А зимой там пронизывающий до костей ветер. Весной же и осенью непрерывная, изнуряющая слякоть, создающая ощущение того, что ты живешь в болоте. Да, я курсе всех прелестей города. Он ужасен в этом плане.

— Но там столица.

— И что?

— Как что⁈ Там вся жизнь!

— Вся жизнь — это что?

— Светская жизнь. Все влиятельные семейства стремятся попасть в этот город, ходить по театрам и операм, навещать друг друга и блистать.

— Блистайте здесь.

— На всю деревню⁈ Смешно!

— Лучше быть первым парнем на деревне, чем вторым на селе.

— Вы издеваетесь?