— У меня ощущение, что здесь какая-то другая Россия, — покачал головой Путилов.
— Так и есть. Новая. Кстати, в Нижнем еще три завода по новому году должны запустить. Первый будет делать твердое кровельное покрытие — шифер из асбеста с цементом. Второй — выпускать рубероид, это ткань, пропитанная битумом. Она водонепроницаемая, и, пропаивая лампой какой стыки полос, можно будет создавать хорошую гидроизоляцию. Вот.
— А третий?
— А еще один цементный завод, — улыбнулся Лев Николаевич. — Он будет снабжать сырьем предприятия по выпуску шифера и попробует делать железобетонные дебаркадеры. Они ведь не гниют. Отлили такой. Отбуксировали куда надо. Поставили на якоря. И вуаля — готовый неплохой причал. Причем можно даже притопить немного.
— Хм, хм… — задумчиво покивал Путилов.
— В целом и строительных материалов, и денег в достатке. Так что не переживайте. На будущий год император обещал выделить еще пять миллионов векселями. Или больше — как пойдет. Он ведь не дает абы как, а только под конкретное дело. Да. Вот с рабочими руками проблемы. Но мы их решаем потихоньку.
— Переманиваете?
— Как могу. Самым отчаянным образом, — оскалился Толстой. — И вывожу из США.
— И Ирландии.
— Да, но оттуда селян везу и заселяю под Саратов. В основном же из США. Они явно посыпались, видели, как на них накинулись все? Вот поэтому и я стараюсь вывезти всех толковых работников, инженеров и предпринимателей. Предлагаю им или контракт с бесплатной перевозкой для семьи, или выгодное сотрудничество.
Вышли они где-то через час.
Путилов отправлялся в гостиницу, чтобы забрать свои вещи и на время поселиться в гостевых покоях особняка. Просто чтобы не мотаться по городу и скорее входить в курс дел.
И надо же такому случиться, что в дверях Николай Иванович столкнулся с новым посетителем графа и своим ровесником.
— Павел Матвеевич Обухов, — произнес тот дворецкому. — Прибыл по приглашению графа Льва Николаевича Толстого.
Тот, стоя буквально в десяти шагах, расплылся в улыбке. Он слышал о том, что Обухов ездил на стажировку в Европу и по весне вернулся. Вот и пытался его перетащить к себе. Уже полгода как. Даже уже казалось, что он откажется и просто не может найти удобного способа соскочить. Но нет. Прибыл.
— Павел Матвеевич, рад вас видеть… — произнес граф подходя. — Лев Николаевич. Вы столько времени отказывались.
— Обязательства. Не мог.
— Да-да. Понимаю. Но сейчас все удалось уладить?
— После того как вы выплатили за меня неустойку — вполне.
— Отлично, тогда прошу, пойдемте со мной…
Часть 1 Глава 10
1848, декабрь, 28. Санкт-Петербург