— Нет, конечно. Мы применили шифрование согласно утвержденным на этот год новым правилам. Чин по чину.
— Слава богу! Надеюсь, утечки не случится.
— Я лично шифровал и расшифровывал, не доверяя никому. И ставил пометку особого послания, так что граф поступал так же.
— Хорошо-хорошо, — закивал Николай Павлович. — Это радует. Ох… Ну он и учудил, конечно.
— Это еще не все, — широко улыбнулся Орлов.
— Не все?
— Наш молодой шалун отправил из Рима королеве Виктории килт в цветах дома Брюса. Вы же помните, я говорил, что, когда загорелось министерство иностранных дел Великобритании, рядом видели шотландцев в килтах?
— А Брюсы… Королевский дом же их пресекся.
— Так и есть. Но разве это могло остановить хорошую шутку? — хохотнул граф Орлов. — Я почти уверен, что в Букингемском дворце свяжут нападение на Палмерстона и поджог министерства со Святым Престолом, который ведет себя крайне странно. Наш посол докладывает, что королева в бешенстве.
— Да уж… Как Лев Николаевич смог отправить его из Рима?
— У него есть корабли, которые ходят из Новороссийска в Латинскую Америку. И они периодически делают остановки в Италии. Вот один из его агентов и сошел там на берег…
[1] Луитвин — Lutwin, Ludwin, Leodewin, лат. Lutwinus.
[2] Аршин — около 0,7 м.
Часть 3 Глава 5
1850, май 28. Анапа
— Давай! — скомандовал Дональд Маккей.
Услышав эти слова, рабочие стали выбивать подкрепления.
Несколько секунд.
И корпус большого корабля, чуть вздрогнув, медленно направился к воде.
Р-р-раз.
И, подняв волну, он влетел в небольшую акваторию у Анапы, образованную двумя намывными косами. Вон уже где-то на метр из воды торчали. Внутри же огороженного ими участка почти везде глубина в четыре сажени, ну или восемь с половиной метров, если на французский манер.
— Поздравляю! — произнес Николай Николаевич Толстой, пожимая руку Маккея. — От души поздравляю!
— Десять тысяч тонн! Как Лев Николаевич и желал.
— Отлично! Просто отлично! Сколько времени у вас уйдет на достройку? Мне не терпится выйти на нем в море и поглядеть, на что он способен.
— Месяца три.
— А меньше никак?
— Это первый такой корабль. Давайте не будем спешить. Ничего обещать тут просто невозможно. Если честно, я до конца не уверен, что мы за три месяца уложимся. Даже несмотря на то, что мы тщательно готовились и все мачты с реями и прочим уже изготовлены.
— Ну… понимаю. Хорошо. Подожду. А закладка следующего на какое число запланирована?
— Только через месяц, не меньше. Ближе к делу я вас извещу.
— Почему так долго?
— В процессе строительства было внесено много небольших правок в изначальный проект. Нужно навести порядок в чертежах.